Контекст войны во Вьетнаме
В начале конфликта США были уверены в его необходимости, армия была сплочённой и дисциплинированной. По мере затягивания боевых действий мораль и дисциплина ухудшались, а американская общественность, видя ужасы войны по телевизору, всё более отвергалась от неё.
Президент Линдон Б. Джонсон планировал короткую военную кампанию, но ситуация превратилась в «ад». Он обратился за поддержкой к нескольким западным странам, среди которых была Испания, считая диктатора Франко надёжным антикоммунистом.
Письмо США Франко
В 1965 году посол США в Испании Биддел Дьюк лично вручил Франко письмо от Джонсона, в котором тот просил усилить международную поддержку сопротивления агрессии во Вьетнаме.
«…я прошу вас серьёзно рассмотреть возможность увеличения помощи, чтобы мир увидел солидарность международного сообщества против агрессии во Вьетнаме…»
Ответ Франко оказался неожиданным.
«Дорогой президент Джонсон! Благодарю за ваш искренний взгляд на ситуацию в Южном Вьетнаме… Я полностью разделяю вашу озабоченность безопасностью свободного мира…
Гуэрилья в джунглях даёт преимущество небольшим субверсивным группировкам, а мощные вооружения теряют эффективность… Война в джунглях — бесконечное приключение.
Я считаю, что эта проблема сложна и политически обусловлена; её нельзя решить лишь силой оружия. Мы надеемся, что все стороны стремятся к одному: США – не допустить распространения китайского коммунизма; страны Юго‑Восточной Азии – отстоять свои границы; Россия – не допустить усиления Китая; Хо Ши Мин – объединить Вьетнам и удержать его от китайского влияния.
Хо Ши Мин заслуживает уважения как патриот, который боролся против японцев, китайцев и французов. В интересах спасения вьетнамского народа я считаю, что каждый из нас готов к жертве.
С уважением,
Франциско Франко, глава испанского государства
Таким образом, Испания отказалась от военной помощи, но согласилась отправить медицинскую бригаду.
Испанская медицинская миссия в Го‑Конге
В сентябре 1966 года двенадцать испанских медиков разместились в госпитале в городе Го‑Конг, расположенном в 60 км от Сайгона. В 200‑кроватном учреждении они вместе с вьетнамскими помощниками лечили американских и вьетнамских солдат, а также мирных жителей, включая членов Вьетконга. Отсутствие какой‑либо дискриминации сделало их популярными среди всех сторон.
Бригаду возглавлял капитан Мерлос Салдаña. Однажды, когда Вьетконг обстреливал близлежащий казарменный комплекс, он, пройдя через обстрел, спас раненого американского сержанта, стабилизировал его и доставил в госпиталь. За проявленную храбрость США наградили его медалью.
Члены корпуса у двери госпиталя.
Наследие миссии
В течение пяти лет почти сто добровольцев из Испании служили в Го‑Конге, не получая официального признания со стороны испанского правительства. В благодарность местные власти назвали в их честь мост – «Мост Испании».
Мост Испании.
Источники и фотографии: Ассоциация испанского военного корпуса (AME), El Mundo, врачи Франко.
