Выборы Авраама Линкольна (6 ноября 1860 г.)
Авраам Линкольн, кандидат от Республиканской партии, выступавший против рабства, одержал победу в коллегии выборщиков, обойдя Стивена Дугласа (северные демократы), Джона С. Брекинриджа (южные и прорабские демократы) и Джона Белла (Конституционный союз, поддерживавший сохранение Союза и против расширения рабства на новые территории).
Кризис секиcсии (декабрь 1860 – февраль 1861 гг.)
20 декабря 1860 г. Южная Каролина объявила о выходе из Союза.
За ней последовали Миссисипи, Флорида, Алабама, Джорджия, Луизиана и Техас.
Штурм Форта Самтер (12‑13 апреля 1861 г.)
Форт Самтер, удерживаемый Союзом в штате Южная Каролина, после интенсивного артиллерийского обстрела сдался конфедеративным войскам.
Эти события стали непосредственным поводом к началу Гражданской войны.
