1. Борьба за независимость Кубы
Главной причиной испано‑американской войны стала попытка Кубы избавиться от испанского колониального владычества. После десятилетней войны (1868–1878) на острове регулярно вспыхивали восстания, а в США имелись крупные экономические интересы — плантации сахара и другие предприятия. Американская общественность всё больше симпатизировала кубинцам, особенно после публикаций, описывающих жестокие репрессии Испании.
2. Желтая журналистика
Американские газеты, возглавляемые Джозефом Пулитцером и Уильямом Рэндольфом Херстом, вели «желтую» журналистику: сенсационные, часто преувеличенные и вымышленные сообщения о испанских зверствах на Кубе. Такая пропаганда усиливала антипатию к Испании и подталкивала к военному конфликту.
3. Письмо де Ломе
В феврале 1898 года испанский министр в США Энрике Дупуй де Ломе отправил частное письмо другу на Кубе, где назвал президента Уильяма МакКинли «слабым» и «служащим прессой». Письмо было перехвачено и опубликовано в New York Journal, что ещё сильнее разжёг общественное недовольство.
4. Взрыв «USS Maine»
15 февраля 1898 года линкор «USS Maine» загадочно взорвался в гавани Гаваны, унеся жизни 266 американцев. Точная причина до сих пор спорна, но в США возложили вину на Испанию, а лозунг «Помните «Мэйн»!» стал призывом к войне.
5. Дипломатическое давление и объявление войны
Президент МакКинли пытался решить кризис мирным путём, но рост общественного давления и чувство национального достоинства вынудили его к более решительным действиям. 20 апреля 1898 г. США выдвинули ультиматум Испании, требуя согласия на независимость Кубы. После отказа Испании МакКинли попросил Конгресс объявить войну, и 25 апреля 1898 г. США официально объявили войну Испании, положив начало испано‑американскому конфликту.
