До появления колючей проволоки было сложно и дорого ограждать большие территории. Это означало, что владельцы ранчо могли пасти свой скот только на государственных землях. Однако изобретение колючей проволоки в 1874 году значительно упростило и удешевило ограждение земли, что позволило владельцам ранчо приватизировать свою землю и запретить другим владельцам ранчо выпасать на ней свой скот. Это привело к упадку отрасли выращивания крупного рогатого скота на открытых пастбищах и к концу процветания крупного рогатого скота.
