В XVIII веке Лондон, населённый около 800 тыс. человек, был крупнейшим городом Европы. Здесь сосредотачивались огромные состояния Британской империи, но также росли самые бедные районы, где выживали бездомные, мелкие воры и проститутки. Преступления против собственности были обычным делом, а Кровавый код (Bloody Code) предусматривал смертную казнь за сотни проступков, но не смог снизить количество краж – «привычку», которой питались бедняки.
От Лондона к новому континенту
Переполненные тюрьмы требовали новых мест для размещения заключённых. После декларации независимости США в 1766 году транспортировка преступников в Северную Америку прекратилась, и Британия нашла альтернативу – Австралию.
Первый флот
В мае 1787 года из Портсмута отправился так называемый Первый флот: 11 судов (9 торговых и 2 военных) с 756 заключёнными (564 мужчины, 192 женщины) и 550 сотрудниками, офицерами и экипажем под командованием капитана Артура Филипа. 18 января 1788 года, после восьмимесячного плавания, они достигли Ботани‑Бей, но поселились в более благоприятном месте – Сидней‑Коув. Колония сразу столкнулась с болезнями (цинга, дизентерия), нехваткой продовольствия, конфликтами с аборигенами и другими трудностями.
Женский корабль «Леди Джулиана»
Британское правительство решило отправить судно с женщинами, полагая, что создание семей обеспечит стабильность. 29 июля 1789 года из Плимута отправилась Lady Juliana с 255 женскими заключёнными. На нижней палубе они спали отдельно от мужчин, но некоторые «выигрывали» более комфортные условия, вступая в связи с членами экипажа или даже выходя замуж.
Особо известна Элизабет Барнсли – воровка и мошенница, которая превратила свою палубу в плавучий бордель, предоставляя услуги как членам экипажа, так и пассажирам в портах Канарских островов, Рио‑де‑Жанейро, Кейп‑Тауна и др.
6 июня 1790 года, спустя почти два с половиной года после Первого флота, Lady Juliana пришла в Сидней. Вместо ожидаемого «потока продовольствия» колонисты получили «груз, столь же бесполезный, как 222 женщины». Через три недели прибыл Второй флот, снабдивший колонию необходимыми ресурсами.
«Матери‑основательницы»
Несмотря на тяжёлые условия, женщины Lady Juliana, освободившись от ограничений классового общества, увидели в новой земле шанс на новую жизнь. Их называют матерями‑основательницами Австралии.
Миф о проститутках
Лёгко сделать вывод, что современные австралийцы – потомки британских проституток. На деле более 80 % женщин‑заключённых были осуждены за кражи, а не за проституцию. Возьмём, к примеру, Мэри Уэйд, самую молодую заключённую на Lady Juliana. В возрасте одиннадцати лет её признали виновной в краже платья, приговорили к смертной казни, а затем заменили на транспортировку в Австралию. К моменту своей смерти 17 декабря 1859 года у неё было более трёхсот живущих потомков, среди которых – бывший премьер‑министр Кевин Радд.
Труд и дискриминация
В новой колонии женщины‑заключённые часто трудились так же тяжело, как мужчины, служили им в качестве прислуги и нередко становились объектами сексуального насилия.
История «матерей‑основательниц» – это история выживших.
