Австралийская писательница и активистка Фейт Бэндлер (1918–2015) возглавляла кампанию за гражданство аборигенов и добивалась признания преступлений, совершённых против коренных народов.
«Блэкбирдеры» – торговцы людьми
Фейт родилась 27 сентября 1918 года под именем Ида Лессинг Фейт Муссинг в Тумбулгуми, штат Новый Южный Уэльс. С момента британской колонизации Австралии в 1788 году местное население неоднократно становилось жертвой массовых резней и иных преступлений. В начале XX века, когда в 1901 году было образовано Австралийское содружество, дискриминация аборигенов и жителей соседних островов оставалась обычным явлением.
Трагическая семейная история Фейт оказала решающее влияние на её будущий активизм. Отец, Вакви Муссингкон, был похищен в 1883 году, будучи подростком, на острове Амбрин (современный Вануату). Тогдашние «блэкбирдеры» захватывали коренное население, принуждая их работать на сахарных плантациях Австралии за мизерную оплату или вовсе без неё. Формально такой труд был запрещён ещё в 1872 году, но на практике его продолжали терпеть.
Позднее Вакви принял имя Питер Муссинг, сбежал, женился на женщине англо‑индейского происхождения и воспитал восемь детей. По вечерам он рассказывал им о своём похищении и вынужденном труде, сея в сознании дочери семена сопротивления. Отец умер, когда Фейт было пять лет. Девочка несколько лет училась в школе, а в шестнадцать переехала в Сидней, где начала работать ученицей портнихи.
Начало активистской деятельности
Во время Второй мировой войны Фейт Муссинг и её сестра Кэт работали в Австралийской женской сельскохозяйственной армии (Australian Women’s Land Army), заменяя мужчин, ушедших на фронт. При этом аборигенские женщины получали значительно меньшую оплату, чем их белые коллеги.
После войны Фейт выступила за равную оплату труда и присоединилась к левым миротворческим кругам Сиднея. В 1951 году она стала участницей танцевального ансамбля Маргарет Уокер, выступившего на Всемирном фестивале молодёжи и студентов в Берлине. На сцене она исполнила роль в «танце аборигенной девушки», вдохновлённом поэмой о расовой сегрегации в США.
Вернувшись из Германии, Фейт познакомилась с австрийским инженером Хансом Бэндлером, евреем, пережившим заключение в лагерях Дахау и Бухенвальд. Они поженились в 1952 году и родили двух детей: Лилон (1954) и Питера, которого Фейт усыновила. Ханс стал её моральной и финансовой поддержкой.
Референдум 1967 года
С середины 1950‑х годов Фейт Бэндлер полностью посвятила себя защите прав аборигенов. Вместе с активисткой Пёрл Гиббс, а также Бертом Гроувсом и Грейс Бардсли, она создала Австралийскую аборигенную ассоциацию (Aboriginal Australian Fellowship) и участвовала в Федеральном совете за продвижение аборигенов (Federal Council for Aboriginal Advancement, FCAA), где позже стала генеральным секретарём.
Бэндлер, Гиббс и Джесси Стрит организовали масштабную кампанию за референдум, целью которого было устранить из Конституции Австралии положения, дискриминирующие аборигенов, и включить их в национальную перепись населения. После многочисленных петиций, митингов и публичных собраний 27 мая 1967 года 90,77 % голосов поддержали предложение. Это стало признанием гражданства аборигенов и их равных прав.
Писательская деятельность
В 1970‑х годах внутри FCAA возникли разногласия относительно роли не‑аборигенных членов, включая Фейт, чьи родители происходили с острова Амбрин и из англо‑индейской семьи. Бэндлер сосредоточилась на исследовании истории своего отца и народов Тихоокеанского региона, особенно их вклада в развитие австралийской сахарной индустрии.
В 1975 году она посетила остров Амбрин, где её отец был похищен почти столетие назад, встретилась с родственниками и собрала их показания о работах «блэкбирдеров» и эксплуатации на плантациях. На основе этих материалов она написала несколько книг: «Wacvie» (1977) – о её отце, «Marani in Australia» (1980) – детскую книгу, «Welou: My Brother» (1984) – о брате Уолтере и жизни между двумя культурами, а также «The Time was Ripe» (1983) и «Turning the Tide» (1989) о кампании за референдум 1967 года.
Эти исследования привели её к новым кампаниям за права жителей Тихоокеанских островов в Австралии и к требованию официального признания преступлений «блэкбирдеров», которые долгое время отрицались.
Награды и признание
Фейт Бэндлер стала известной публичной фигурой, получившей многочисленные награды: член Ордена Австралии, а в 1997 году — Медаль по правам человека. В 1976 году она отказалась от звания члена Ордена Британской империи.
Смерть
Фейт Бэндлер скончалась в возрасте 96 лет в феврале 2015 года, через шесть лет после смерти мужа.
