В начале войны Франция, Россия и Великобритания объединились против Германии, Австро-Венгрии и Османской империи. Эти союзы были созданы в конце 1800-х и начале 1900-х годов, когда каждая страна стремилась защитить себя от нападения своих соперников.
Когда 28 июня 1914 года в Сараево был убит эрцгерцог Франц Фердинанд, Австро-Венгрия была полна решимости наказать Сербию, которая, по ее мнению, стояла за заговором. Однако Россия поддержала Сербию, а Германия поддержала Австро-Венгрию. В результате два альянса были втянуты в конфликт, который быстро распространился по всей Европе.
Основными союзами, способствовавшими началу и распространению Первой мировой войны, были:
Тройственный союз: Германия, Австро-Венгрия и Италия (хотя Италия оставалась нейтральной в начале войны).
Тройственное согласие: Франция, Россия и Великобритания.
Двойной союз: Германия и Австро-Венгрия.
Франко-российский альянс: Франция и Россия.
Эти союзы мешали странам Европы решать свои разногласия мирным путем. Если одна страна вступала в войну, ее союзникам часто приходилось присоединяться к ней, даже если они этого не хотели. Это затруднило окончание войны после ее начала и способствовало большому числу жертв, вызванных войной.
