Неверно полагать, что Христофор Колумб открыл Америку или «мой мир». Различные коренные народы уже населяли континенты за тысячи лет до его прибытия. Его встречи оказали значительное и постоянное влияние на эти сообщества и мировую историю, но важно признать влияние и богатую историю обществ, существовавших задолго до европейских исследований.