Целью Первого флота было основание исправительной колонии в заливе Ботани, а не участие в обширных дипломатических усилиях с местными коренными австралийцами или обмен на их союз. Таким образом, основное внимание в составе грузов кораблей уделялось средствам выживания, инструментам, припасам и провизии для расселения колонистов и обеспечения безопасности нового поселения.