Патриции
Патриции — потомки древнейших римских родов. Они обладали почти всем политическим влиянием: только они могли избираться в Сенат, занимать высшие магистратуры и владели большей частью земельных угодий.
Плебеи
Плебеи составляли большинство населения: фермеры, торговцы, ремесленники и наёмные работники. Их права были ограничены, а привилегии часто отбирались в пользу патрициев.
Эволюция прав плебеев
494 г. до н.э. плебеи добились создания трибун плебейских — избираемых представителей, которые могли налагать вето на решения Сената и защищать интересы своих сословников.
367 г. до н.э. приняты законы Лициния‑Секстия, разрешившие браки между патрициями и плебеями, что ослабило социальные барьеры.
367 г. до н.э. также открыли консульский пост для плебеев, а в 287 г. до н.э. закон Гортензия сделал плебейские резолюции (плебисциты) обязательными для всех, включая Сенат.
Конец различий
К концу Римской республики различия между патрициями и плебеями практически исчезли: все граждане обладали одинаковыми политическими правами и возможностями.
