Название Брисбена берет свое начало от подполковника Томаса Макдугалла Брисбена, губернатора Нового Южного Уэльса с 1821 по 1825 год. Когда в 1824 году было основано исправительное поселение Мортон-Бей, оно было названо Эденгласси в честь поместья в Шотландии, откуда произошла семья губернатора. . Однако в 1825 году поселение посетил губернатор Ральф Дарлинг и переименовал его в честь своего предшественника, назвав Брисбеном. Официальное объявление было сделано в постановлении правительства от 14 июня 1825 года, и с тех пор это название используется.
Выбор названия Брисбен отразил желание признать и почтить вклад и лидерство подполковника Томаса Макдугалла Брисбена во время его пребывания на посту губернатора Нового Южного Уэльса. Назвав поселение в его честь, власти отдали должное его роли в надзоре и поддержке создания и раннего развития региона Мортон-Бэй, который со временем превратился в динамичный и густонаселенный город, которым является сегодня Брисбен.