1. Первые знакомства:В начале 19 века европейские поселенцы привезли кроликов в Австралию для охоты и в качестве домашних животных. Эти ранние интродукции были небольшими по масштабу и не привели к значительному увеличению населения.
2. Эксперимент Томаса Остина. В 1859 году Томас Остин, английский землевладелец и спортсмен, выпустил 24 диких европейских кролика в своем поместье в штате Виктория, Австралия. Намерением Остина было создать устойчивый охотничий ресурс для себя и своих друзей.
3. Быстрый рост популяции. Кролики, выпущенные Остином, обнаружили, что австралийская окружающая среда чрезвычайно благоприятна, с изобилием пищи и минимальным количеством естественных хищников. Они начали быстро размножаться, и их популяция резко возросла за считанные годы.
4. Отсутствие естественного контроля. В Австралии не было местных хищников, которые могли бы эффективно контролировать популяцию кроликов. Немногочисленных существовавших хищников, таких как динго и некоторые виды птиц, было недостаточно, чтобы предотвратить перенаселение кроликов.
5. Распространение и воздействие. Кролики быстро распространились по стране, нанеся значительный ущерб местным экосистемам и сельскохозяйственным культурам. Они конкурировали с местными видами за пищу и среду обитания, что привело к сокращению биоразнообразия. Они также нанесли значительный ущерб посевам и пастбищам, что привело к экономическим потерям для фермеров и скотоводов.
Завоз европейских кроликов в Австралию считается одним из худших случаев заноса инвазивных видов в истории. Неконтролируемый рост популяции кроликов и их негативное воздействие на окружающую среду и сельское хозяйство продолжают создавать проблемы для усилий по сохранению и борьбе с вредителями в Австралии.
