Введение
Период, последовавший за появлением керамики в центральных Андских землях, тесно связан с феноменом, известным как Чавин. Этот процесс продолжается примерно до II века до н.э., когда региональные общества начинают укрепляться.

Что такое термин «Чавин»?
Термин имеет несколько значений. Часто под «Чавином» подразумевают археологический памятник Чавин-де-Уантар, но он также обозначает художественный стиль, связанный с понятием «горизонт» (horizon). Это приводит к путанице, так как стиль может распространяться от центра к периферии, меняясь под воздействием различных факторов.
Существует два подхода к понятию «горизонт». Первый – это инструмент для построения относительной хронологии. Второй, предложенный Джоном Х. Роу, стремится привязать стиль к абсолютным датам с помощью радиоуглеродного анализа, позволяя изучать культурные процессы в их историческом контексте.
Чавин как культура
Если говорить о Чавине в более широком смысле, то имеется в виду целая культура, охватывающая людей того времени и их творения. Этот подход часто называют «цивилизацией Чавина». Для Тельо и его последователей термин имел особое теоретическое значение: он обозначал базовую культуру, являющуюся центром распространения высокой андийской культуры.
Существует также представление о религиозной идеологии, развившейся в Андском регионе, и о несуществующем имперском феномене, который иногда ошибочно приписывают Чавину. Последнее необходимо отвергнуть.

История исследований
Монументальность Чавин-де-Уантар привлекала внимание уже в эпоху европейского завоевания, но систематическое изучение началось с приходом Макса Уле в Перу и развитием научной археологии. Мы пытаемся представить факты в свете современных данных, одновременно учитывая эволюцию научных интерпретаций.
Как отмечал Курт Бальдингер, «знание, казавшееся безопасным, оказывается относительным», и истинные выводы меняются вместе с новыми условиями и открытиями.

Население вокруг Чавина
С момента завоевания мало кто интересовался тем, было ли население в окрестностях Чавина в период его использования. В 1938 г. Беннет, проводивший раскопки, определил, что руины представляют собой церемониальный центр, использовавшийся лишь периодически, а большую часть года здесь находилось небольшое население.
Маринo Гонсалес предположил Джону Роу, что под современным городом Чавин находятся остатки большой общины, современно́й с центром. Недавние раскопки Ричарда Бургера подтвердили эти гипотезы, установив более чёткую хронологию не только Чавин-де-Уантар, но и всего периода, связанного с феноменом. Бургер выделил три локальные эпохи, датированные радиоуглеродным методом.
Источник: Peru Man and History, Duccio Bonavia