Перед Гражданской войной в США рабство сильно развилось на Юге, тогда как на Севере оно постепенно исчезало. Это было обусловлено рядом экономических, климатических, политических, социальных и технологических факторов.
Экономические причины
Южная экономика была почти полностью построена на сельском хозяйстве – в первую очередь на выращивании хлопка, табака и риса. Эти культуры требовали большого количества рабочей силы, которую обеспечивали рабы. Дешёвая принудительная работа делала плантации прибыльными, что стимулировало рост рабовладения.
Климатические условия
Тёплый климат Юга и длительный вегетационный период позволяли выращивать такие денежные культуры несколько раз в год. На севере, где климат более прохладный и короткий вегетационный период, такие плантации были невозможны.
Политическое влияние
Южные плантаторы и аристократы обладали значительным политическим весом как в штатных, так и в федеральных органах. Они принимали законы, защищающие рабство, и имели больше представителей в Конгрессе, что позволяло формировать национальную политику в свою пользу.
Социально‑культурные факторы
В южных обществах рабство считалось естественной частью образа жизни и экономической стабильности. Белые землевладельцы занимали высшие позиции в социальной иерархии, а рабы рассматривались как собственность.
Отсутствие индустриализации
На Севере в тот период происходил быстрый рост промышленности и городов. Появление фабрик создавало новые рабочие места, привлекая свободных трудящихся и уменьшая потребность в рабском труде. Это способствовало постепенному отказу от рабства.
В совокупности эти причины создали благоприятные условия для расширения рабства на Юге и его упадка на Севере до начала Гражданской войны.
