Роберт Э. Ли призвал южан признать итоги Гражданской войны, восстановить Союз и работать над примирением. В своем знаменитом прощальном обращении к своим солдатам 12 апреля 1865 года Ли посоветовал им «сложить оружие» и «стремиться получить права, которые принадлежат вам как свободному народу». Он умолял их «соблюдать законы, сохранять мир и давать образование своим детям». Ли также подчеркнул, что южане должны «объединиться с гражданами других штатов» и вместе работать над восстановлением нации. Он заявил:«Мы боролись за принципы, которые считали правильными, но дело проиграно, и все, что мы можем сделать сейчас, - это подчиниться власти правительства Соединенных Штатов и вернуться в свои дома и семьи». Призыв Ли к примирению и восстановлению стал важным фактором, помогавшим залечить раны гражданской войны и воссоединить страну.