1. Условия службы
Наёмные работники заключали договор (индентуру) на 4–7 лет, получая транспорт до колоний, питание, жильё и иногда обучение ремеслу.
2. Жёсткие условия труда
Работники трудились в полях, лесах или на строительных площадках, выполняя тяжёлый физический труд. Рабочие дни были длинными, дисциплина строгой, а иногда хозяева применяли физическое наказание.
3. Ограниченная свобода
Во время службы они не могли владеть имуществом, жениться или покинуть хозяина без разрешения. Нарушение приказов влекло наказание.
4. Социальный статус
Наёмные работники находились в самом низу колониального общества, часто ниже свободных крестьян и даже рабов. Их права были минимальны, их часто воспринимали как собственность.
5. Завершение службы
По окончании индентуры они получали «свободные выплаты» – землю, инструменты или одежду. Выплаты зависели от условий договора и желания хозяина.
6. Социальная мобильность
Некоторые использовали полученные навыки, землю или сбережения, чтобы стать фермерами, ремесленниками или даже торговцами. Небольшая часть достигала политического влияния.
7. Смертность
Смертность среди наёмных была высокой: болезни, несчастные случаи и недоедание уносили жизни до половины работников до окончания их контракта.
8. Экономический вклад
Несмотря на трудности, они сыграли ключевую роль в развитии южных колоний: возделывали плантации, строили дома и расчистили землю под новые поселения.
9. Постепенный упадок
В XVIII веке система индентуры сократилась, так как растущий поток африканских рабов сделал её менее выгодной для колонистов.
В целом, жизнь наёмных работников в южных колониях XVII века была тяжёлой и ограниченной, но некоторые смогли построить лучшее будущее после завершения службы.
