- Великая хартия вольностей :Многие из первых английских колонистов были знакомы с Великой хартией вольностей, документом, подписанным королем Англии Иоанном в 1215 году. Великая хартия вольностей установила идею о том, что власть короля не является абсолютной и что определенные индивидуальные права и свободы должны быть защищены. В документе изложены такие принципы, как право на надлежащую правовую процедуру, право на справедливое судебное разбирательство и право на собственность. Колонисты считали эти принципы фундаментальными правами, которые должны распространяться на них как на английских подданных.
- Английский билль о правах :Английский Билль о правах, принятый в 1689 году, еще больше закрепил различные права и свободы личности, полученные в результате предыдущей конституционной борьбы в Англии. Он ограничил власть монархии и подтвердил некоторые фундаментальные права, такие как свобода слова, свобода религии, право на подачу петиций и право на справедливое и беспристрастное правосудие. Колонисты считали, что как английские подданные они унаследовали и имели право на права, гарантированные этим историческим документом.
- Правовой и исторический прецедент :Колонисты использовали Великую хартию вольностей и английский Билль о правах в качестве юридических прецедентов для поддержки своих аргументов в пользу прав и привилегий. Они часто цитировали эти документы, чтобы оправдать свои требования самоуправления, представительства в колониальных собраниях и других гражданских свобод. Они утверждали, что их права как английских подданных нарушаются произвольной колониальной политикой и законами, навязанными британским правительством.
Вера в право на эти права была важным фактором растущей напряженности и возможного конфликта между колонистами и британскими властями. Настойчивость колонистов в отношении своих прав и свобод обеспечила идеологическую основу для их сопротивления предполагаемой несправедливости и злоупотреблениям властью со стороны британского правительства, что привело к таким событиям, как Американская революция.
