Многие жители Южного Вьетнама говорили по-французски. Южный Вьетнам был бывшей колонией Франции, и французское влияние оставалось глубоко укоренившимся в культуре и обществе даже после того, как страна обрела независимость в 1954 году. Хотя официальным языком Южного Вьетнама был вьетнамский, французский язык широко использовался в образовании, правительстве и даже повседневные разговоры образованных и городских жителей Южного Вьетнама. Это часто удивляло и сбивало с толку американских солдат, прибывших во Вьетнам, ожидавших, что в основном будут говорить на вьетнамском языке.