Город Блекеде, расположенный в 25 км к востоку от Любенбурга, долгое время оставался в стороне от боевых действий Второй мировой войны. В начале апреля 1945 года ситуация изменилась: из‑за своего положения непосредственно на Эльбе Блекеде стал стратегически важным пунктом как для Вермахта, так и для союзников. Британцы и американцы стремились перейти Эльбу, чтобы соединиться с советскими войсками, тогда как немецкая армия пыталась удержать переправу любой ценой. Так начались одни из последних сражений на Эльбе в Северной Германии.
Совет деда: «Уйти»
Людовик (Людо) Стамеру в апреле 1945 года было всего 15 лет. Как и многие его сверстники, он должен был пойти на фронт. «Я был в Гитлерюгенде, нам говорили защищать Родину, – вспоминает он, – но мой дед сказал: «Теперь всё кончено, уходи». Я положил в рюкзак хлеб, спрятался в хижине и ждал, пока прибудут англичане.
События приближались к Блекеде: немецкое руководство пыталось создать последнюю оборону на Эльбе, удерживая мостовой плацдарм и паромную переправу любой ценой.
«Мы поехали в Блекедер Мур на повозке»
Доротея Зотбир, ныне 80‑летняя женщина, вспоминает: «Мы жили в Блекеде, и вдруг услышали, что здесь будет бой. Отец отвёз нас в Блекедер Мур на лошадиной повозке, где мы укрылись в бункере». В то же время в городе мобилизовали так называемый народный штурм, возводились блокпосты, заграждения и наблюдательные пункты. По плану около 500 немецких солдат должны были удержать Блекеде.
Соседняя деревня Бретце сдалась британским войскам 20 апреля, а до Блекеде оставалось лишь четыре километра. Многие жители, в том числе Реси Робер и её бабушки и дедушки, попытались бежать. «Дед заметил, как в соседних амбарах складывают боеприпасы, – сказал он: „Если они попадут в цель, мы все умрём“. Поэтому на следующее утро мы решили уйти», – рассказывает Реси. «Мы ещё не дошли до Блекедер Мур, как началась стрельба. Бабушка хлопала простыни, пытаясь создать шум, чтобы нас не заметили», – добавляет она.
Почти 90 погибших и 180 пленных
21 апреля в шесть утра британские войска начали наступление. Первые дома на окраине города были захвачены, но продвижение шло медленно: немецкие бойцы открывали огонь из своих домов. Бои продолжались до ночи, а к утру оставшиеся немецкие солдаты отступили за Эльбу, и Блекеде оказался под контролем британцев.
По данным боевых отчётов, на стороне Вермахта погибло 57 человек, около 180 были взяты в плен; у британцев погибло 30 солдат, 130 получили ранения. После того как Людо Стамер вышел из укрытия, он увидел четырёх молодых немецких солдат, которых расстреляли англичане. «Они прятались за машиной, но это не спасло их. Я подумал, что они такие же, как я, – были моими ровесниками», – вспоминает он.
