Возвращение острова
После семи лет британской оккупации флаг Шлезвиг-Гольштейна снова развевается над Северным морем над островом Гельголанд с 1 марта 1952 года. Жители острова получили право вернуться в разрушенный до неузнаваемости край.
«Поднимите флаг!» — символический момент
В тот же день премьер-министр Шлезвиг-Гольштейна Фридрих‑Вильгельм Любке официально принял остров. На южном порту подняли флаги Германии, Гельголанда и Шлезвиг-Гольштейна. Ночью рыбаки осветили небо зелёными, красными и белыми сигнальными огнями — цветами островного флага. На материке прозвенели колокола, знаменуя окончание британского контроля.
Протест двух студентов ускорил процесс
Официальные запросы ФРГ не давали результата, но два студента из Гейдельберга — 22‑летний Рене Лёдесдорф и 21‑летний Георг фон Хатцфельд — провели «мирное вторжение» на остров в декабре 1950 года. С журналистами они заняли Красный скал, подняли немецкий, европейский и гельголандский флаги и продержались в холоде два дня, привлекая внимание общественности.
Международный резонанс
Протест получил широкое освещение в европейской прессе, и за ним последовали другие «захватчики». Британцы начали переговоры с правительством Аденауэра, и 21 февраля 1951 года объявили о сдаче острова.
Почему британцы держали остров так долго?
Гельголанд имел стратегическое значение в Северном море. Нацисты превратили его в морскую крепость с военно‑воздушной базой и обширными подводными бункерами, что сделало его ценным объектом для Великобритании после войны.
Бомбардировки и «Операция Большой взрыв»
18‑19 апреля 1945 года британские ВВС провели последнюю крупную бомбардировку: 979 самолётов уронили 285 человек, большинство из них были солдатами. После войны, 18 апреля 1947 года, британцы детонировали около 6 700 тонн обычных взрывчатых веществ, уничтожив большую часть военных сооружений. Взрыв стал крупнейшим в истории использованием неконтактных взрывчатых веществ, создав облако дыма высотой в километры.
Последствия и дальнейшие бомбардировки
Несмотря на формальное возвращение острова в состав Германии, британцы продолжали использовать его как полигон для тренировочных бомбардировок. Бункеры, шахты и аэродромы оставались под угрозой, а лишь антивоенная башня 1938 года, ныне маяк, осталась почти нетронутой.
Состояние острова после 1952 года
К моменту официального возвращения остров выглядел как поле обломков. Почти все дома были разрушены, но жители, такие как Эрна Рикмерс, помню: «Независимо от того, как выглядел дом, мы снова были дома». Первые туристы пришли в летнее время 1952 года, а к 1962 году Гельголанд стал курортом Северного моря.
Современный Гельголанд
Сегодня остров привлекает туристов благодаря свободной торговле, живописным дюнам и историческим памятникам. Предложение о соединении главного острова с дюнами путем заполнения морского дна отклонили на референдуме 2011 года, сохранив уникальный облик Гельголанда. Остатки бетонных завалов и заросшие бомбовые кратеры напоминают о тяжёлой истории, но остров живёт и развивается.
