В 1990 году, когда на фестиваль пришло всего 800 человек, началась история самого известного в мире фестиваля тяжелого металла — Wacken Open Air. С тех пор он превратил тихий поселок в Западном Шлезвиг-Гольштейне в центр мирового металла.
Wacken — почти типичная деревушка
Wacken, расположенный у Кильского канала, был обычным северогерманским поселком: больше коров, чем молодых людей, зелёные поля и местный трактир, где отмечали серебряные свадьбы. Население — около 1900 человек, о котором почти никто за пределами района не слышал, если бы не Томас Йенсен, Хольгер Хюбнер и их друзья‑металлы.
Конец музыкальной пустыни
В 1990‑м году молодые любители хэви‑метала Йенсен и Хюбнер решили, что им надоела деревенская дискотека и музыка духовых оркестров. Вечером за пивом они придумали идею собственного открытого фестиваля, где будет играть только то, что им нравится. «Мы были молоды, полны энергии и хотели оторваться с друзьями», — вспоминает Хюбнер.
Шесть групп за двенадцать марок входа
Место быстро нашли — песчаную ямку недалеко от деревни. При помощи друзей и семьи построили сцену из пивного шатра и грузовика. На сцене выступили шесть местных групп, в одной из которых играл сам Йенсен на басу. 24‑25 августа 1990‑го прошёл первый Wacken Open Air.
Идея нашла отклик: в первый год к песчаной ямке пришло 800 металлистов. Вход стоил всего 12 марок, а в обмен гости получали громкую музыку, море пива и семейную атмосферу. «Я играл в своей группе, продавал пиво и мог положить выручку в карман», — рассказывает Йенсен о тех днях.
Подъём и падение
Следующий год фестиваль организовали под названием «Stoned Castle Rock Promotion» — в честь района Штайнбург, где находится Wacken. После успешного второго издания с 1 300 посетителями в 1991‑м произошёл прорыв в 1992‑м: к программе удалось привлечь британскую легенду Saxon. Фестиваль вырос до 3 500 гостей, 20 групп на двух сценах, а цена билета — 35 марок.
1993 г.: тяжелый год
1993‑й оказался испытанием: Хюбнер попал в серьезную автокатастрофу, у Йенсена случилась семейная трагедия. Несмотря на усилия, фестиваль привлек почти 4 000 человек, но финансовый результат оказался катастрофическим — организаторы потеряли шесть цифр.
Полный риск
После неудачи многие соорганизаторы ушли, но Йенсен и Хюбнер решили ставить всё на карту. Они уволились с работы, а семьи помогали выплачивать долги. В 1994‑м они сократили расходы на группы, но привлекли несколько известных хедлайнеров и снизили цену билета. Результат — 4 500 посетителей, которые спасли фестиваль от закрытия.
Почти отмена в 1996 г.
В 1996‑м продажи билетов шли слишком медленно, и Wacken оказался на грани отмены. Тогда на сцену пришла группа Böhse Onkelz, став хедлайнером, который привлёк 8 000 фанатов и сделал тот год самым успешным до того момента.
История успеха
С тех пор фестиваль только рос: количество групп, сцен, посетителей и, конечно, объём пива постоянно увеличивались. В 1997‑м впервые превысили отметку в 10 000 человек, а в следующем году — уже около 20 000. На сценах Wacken выступали такие легенды, как Motörhead, Slayer, Ozzy Osbourne, Deep Purple и Iron Maiden.
От провинциальной задворки к металлической Мекке
Песчаная ямка превратилась в 240 гектаров территории, а вместо 800 первых посетителей сейчас сюда съезжаются около 80 000 любителей металла. «Я пугаюсь, когда одинок в ночи», — признаётся основатель Йенсен, — «но мы остаёмся теми же безумцами, только всё стало больше». Для группы местных парней фестиваль стал воплощением мечты, и они не планируют останавливаться: «Стагнация — не наш путь. Мы хотим развиваться дальше», — говорит Йенсен.
Пандемия и отмены
Кризис COVID‑19 вынудил организаторов отменить Wacken Open Air в 2020‑м году впервые за 30 лет. Вместо него был запущен бесплатный онлайн‑формат с выступлениями Kreator, Blind Guardian и Sabaton. Надежды на 2021‑й также рухнули, но в 2022‑м фестиваль вернулся: с 4 по 6 августа на сценах выступали Slipknot, Limp Bizkit и другие звёзды.
