После наступления Красной Армии в январе 1945 года Восточная Пруссия оказалась отрезанной. Люди могут бежать только через Балтийское море. Начинается разовая спасательная операция.
Дирк Хемпель
В январе 1945 года Советская армия широким фронтом перешла границу Германии на востоке. Утомленным немецким войскам, среди которых молодые люди и старики, нечего противопоставить натиску. Опасаясь возмездия за истребительную войну Вермахта, сотни тысяч людей в Восточной Пруссии, а также в Померании и Силезии бегут. Некоторые уезжают сразу на экспресс-поезде, другие ждут до последнего момента, в том числе потому, что нацистские власти изначально запретили побег.
Путь к бегству отрезан через несколько дней
Людям теперь приходится в спешке покидать свои фермы и усадьбы. Обычно они путешествуют в походах с высоконагруженными крытыми повозками и санями или совершают пешие прогулки. Потому что в Восточной Пруссии в эти январские дни очень много снега. Столбик термометра опускается до 25 градусов ниже нуля. Многие умирают от истощения по пути. Особенно маленькие дети замерзают на морозе.
Всего через десять дней советские танки, неожиданно наступившие с юга Восточной Пруссии, достигли побережья под Эльбингом — в нескольких километрах от Данцига. Это отрезает путь отступления на запад.
Порт Пиллау становится последней надеждой
Единственный выход сейчас — идти дальше на север, к Балтийскому морю, к Кёнигсбергу, столице провинции, и далее к Пиллау (сегодня Балтийск). Городок имеет многочисленные портовые бассейны и расположен в 50 км к западу у входа в Вислинский залив.
Посадка в порту Пиллау. Беженцам приходится оставлять животных, повозки и предметы домашнего обихода.Там в последние дни января начинается самая масштабная за все время операция по спасению людей на море. Перед ВМФ поставлена задача переправить на кораблях бойцов школы подводных лодок на запад. Они также забирают с собой первых гражданских лиц, женщин с маленькими детьми и беременных женщин. Все больше и больше людей сейчас бегут в Пиллау. Маленький городок с его 12-тысячным населением вскоре оказывается переполнен. Не все из иногда до 75 000 голодающих и замерзающих беженцев могут быть размещены в спортзалах, бараках, церквях или частных квартирах. Многим приходится спать на открытом воздухе. Перед несколькими булочными рано утром люди дерутся за хлеб. На кладбище трупы свалены под открытым небом вокруг морга.
С 25 января для приема беженцев прибудут корабли, тральщики, торпедные катера, крейсеры, буксиры, ледоколы, траулеры, угольные суда и круизные лайнеры. После того, как первые перевозки еще идут организованно, беженцы записываются в списки и выдаются билеты на корабли, вскоре тысячи людей стоят в порту в ожидании кораблей, часто по несколько дней. Другие на паромах добираются до Вислинской косы, узкой полоски земли между Балтийским морем и лагуной, которая еще не захвачена Советским Союзом и ведет на запад, в сторону Гданьска и Померании.
Беги на нескольких кораблях
Бойцы Красной Армии находятся неподалеку, на несколько дней оккупировав дорогу на Кенигсберг, где многие жители еще не осознали серьезность ситуации, а дети лепят снеговиков в саду. В то же время жители Пиллау отчаянно пытаются штурмовать несколько приближающихся кораблей. В толпе многие падают на землю, а другие топчут их. Дети разлучены со своими матерями.
Солдаты пытаются остановить натиск. Советские самолеты кружат над городом и бомбят порт. Там остаются всевозможные транспортные средства:автомобили, экипажи, повозки, пустые коляски, а также лошади и собаки. В воде плавают большие чемоданы и сумки. К середине февраля более 200 000 человек будут депортированы через Пиллауэр-Хафен, а 50 000 беженцев переправятся на Вислинскую Стрелу. Однако часто трюм корабля предназначен для вывоза солдат, оружия и военной техники.
На палубе толпа людей
Беженцы из Восточной Пруссии достигают Киля после нескольких дней бегства через Балтийское море. Зачастую они не делали ничего, кроме спасения жизней.Корабли часто покидают Пиллау конвоем. Военные корабли должны защищать их от атак советских подводных лодок и самолетов. На грузовых судах трюмы покрыты соломой. Они так же переполнены беженцами и ранеными солдатами, как и каюты пассажирских судов. А на палубе часто толпятся сотни людей, потому что негде сесть. Иногда есть жидкий гороховый суп, часто снегу на палубе приходится служить питьевой водой. Но беженцы рады, что им удалось сбежать. Они не знают, что на мостике постоянно подаются сигналы подводной лодки.
Гибель «Вильгельма Густлофа»
Пунктом назначения в основном является Свинемюнде на острове Узедом. Оттуда вы продолжите путь на поезде, а также по морю до Фленсбурга, Любека или Киля. Однако зачастую корабли приземляются только в Гданьске или Гдингене (Готенхафене), которые вскоре будут окружены Советами, где также толпятся десятки тысяч людей и ждут, пока другой корабль отвезет их на запад.
До войны «Вильгельм Густлофф» совершал круизы по Средиземному морю. 30 января 1945 года затонул в Балтийском море.30 января сюда отправляется пассажирский пароход «Вильгельм Густлофф». Число беженцев на борту до сих пор остается спорным. Может быть, их было 6000 человек, другие источники говорят 10000. Через несколько часов после выхода бывший круизный лайнер нацистской организации «Сила через радость» был торпедирован советской подводной лодкой у берегов Померании. Корабль затонет в течение часа. Спасти удастся лишь около 1200 человек.
Корабли беженцев неоднократно натыкаются на мины и тонут советскими подводными лодками или самолетами. В середине апреля торпедированный грузовой корабль «Гойя» затонул через несколько минут, и лишь немногие из примерно 7000 человек на борту были спасены. Почти в то же время эсэсовцы перевезли на баржах и баржах более 3000 узников из концлагеря Штутгоф под Данцигом в Нойштадт в Гольштейне.
Некоторые корабли направляются в Копенгаген
Эвакуация Восточной Пруссии, Данцига и Померании морем продолжалась с прежними темпами до конца войны. Гдыня попадает в руки Советов в конце марта, а Кенигсберг капитулирует только 9 апреля. В настоящее время в руинах города все еще живут около 75 000 человек. Но в Пиллау продолжают приходить корабли, которые отсюда теперь также направляются в порты по другую сторону Балтийского моря, в нейтральной Швеции, но прежде всего в Копенгаген, который все еще оккупирован Вермахтом. Кажется, здесь мир. На работу ходят хорошо одетые люди, в магазинах можно купить все. А беженцам часто не удалось спасти ничего, кроме своей жизни.
Последние корабли покинут Пиллау около 23 апреля. Неизвестно, сколько беженцев осталось. Через несколько дней советские солдаты после тяжелых боев заняли город. С января по апрель 1945 года отсюда на кораблях было перевезено около 450 000 беженцев. Полуостров Хела перед Данцигом, с которого десятки тысяч беженцев все еще спасали даже после взятия ганзейского города в марте, остается в руках немцев до капитуляции.
Шлезвиг-Гольштейн становится страной беженцев
В 1946 году на каждых четырех местных жителей в земле Шлезвиг-Гольштейн приходилось три беженца. Здесь лагерь беженцев в 1945 году.В спасательной операции на Балтийском море было задействовано несколько сотен кораблей. До сих пор неясно, сколько человек было спасено морем. Цифры варьируются от 800 000 до 2,5 миллионов. В результате кораблекрушений погибло более 20 000 человек. Однако в Восточной Пруссии, Данциге и Померании по меньшей мере три миллиона человек остаются под советской властью. Большинство из них к концу 1940-х годов были изгнаны из своих домов.
Большая часть восточных немцев осталась в земле Шлезвиг-Гольштейн, которая позже стала Федеративной Республикой Германия, куда был принят один миллион человек, что стало государством с наибольшим количеством беженцев. В некоторых городах и селах число жителей увеличивается вдвое. В 1948 году 40 процентов населения Любека были беженцами. Они часто живут во временных приютах и сборных лагерях, которых в начале 1950-х годов по всей стране насчитывалось более 700 человек. Лишь с годами правящим политикам удается интегрироваться, нередко несмотря на сопротивление местных жителей, которые опасаются иностранного проникновения и перемещения в течение длительного времени.
