Ночью 9 октября 1943 г. над Ганновером прошла самая тяжёлая для города бомбардировка Второй мировой войны. На город упало около 261 тыс. бомб, погибло 1 245 человек, а после взрывов осталась лишь руина.
Автор: Sven Glagow
Около 15:00 8 октября в городе прозвучали сирены – это был 428‑й воздушный сигнал с начала войны. Через час тревога прекратилась, жители наслаждались тёплым, солнечным осенним днём, не подозревая, что уже вечером их ждёт самая масштабная атака союзных бомбардировщиков.
Вылет из Восточной Англии
С 22:30 до 23:15 по местному времени с аэродромов Восточной Англии взлетели 504 самолёта. Через час после последнего вылета в башне новой ратуши Ганновера сообщили о приближении групп из Северной и Центральной Голландии, летящих на восток.
Изначальная цель – Берлин
За две недели до этого британские и американские авиагруппы столкнулись с сильным зенитным огнём. На этот раз они сначала сделали вид, что направляются в Берлин. Около 120 самолётов сбросили бомбы на Бремен, остальные продолжили полёт в сторону столицы Рейха. Когда основной колонна достигла озера Штайнхудер, пилоты изменили курс и направились к Ганноверу.
Навигационные маяки указывают цель
Первыми над центром города пролетели «разведчики» 156‑го британского эскадрилья. На высоте 19 000 футов они в 01:30 утра бросили маркеры – белые, красные и зелёные сигналы, позволяющие бомбардировщикам точно определить цель. Затем последовал самый большой в истории города набор бомб: 3 000 высокоэксплозивных, 28 000 фосфорных и 230 000 зажигательных. В результате почти 4 000 жилых зданий были уничтожены, 1 245 человек погибло, а четверть миллиона осталось без крова.
Ганновер в пламенном аду
Леинешлосс, ныне место заседаний земельного парламента, полностью сгорел и оставался руинами до 1952 года. Маленькая метеостанция у часовой башни Крепке зафиксировала резкое повышение температуры: с 10 °C до 34 °C в период с 02:00 до 04:00 утра. Горячий ветер разгонял пламя по улицам, искры и обломки падали с обгоревших крыш.
Бомбардировки других немецких городов
28/29 март 1942: Любек
23 апрель – 27 апрель 1942: Росток
30 май 1942: Кёльн
24 июль – 3 август 1943: Гамбург
8 – 9 октябрь 1943: Ганновер
22 октябрь 1943: Кассель
26 август 1944: Киль
15 октябрь 1944: Брауншвейг
3 февраль 1945: Берлин
13/14 февраль 1945: Дрезден
8 апрель 1945: Брауншвейг
Люди пытались уйти от горящих зданий, спасаясь к открытым площадям или к озеру Масхзее. Один очевидец рассказывал, как беглецы прилипали к раскалённому асфальту и сгорали. Обломки и обгоревшие глиняные черепицы оставляли отпечатки на тротуарах, а только к утру жара начала спускаться.
Укрытия стали смертельными ловушками
Три из атакующих самолётов сбросили бомбы с замедляющим детонатором, которые могли взорваться до 144 часов после падения. Сразу после начала бомбардировки была уничтожена телекоммуникационная техника, повреждена система водоснабжения, гидранты перестали работать, а огонь быстро охватил центр. Многие люди задохнулись в бомбоубежищах, не решаясь выйти наружу из‑за пламени.
Полное разрушение и новый удар через десять дней
«В результате концентрированной атаки и плотного «ковра» бомб площадь в 10 км² была полностью разрушена», – сообщил начальник полиции. Бизнес, культура, административные службы, гостиницы и рестораны практически прекратили работу. Через десять дней после этой ночи Ганновер вновь стал целью союзных бомбардировщиков.
