Ранним утром 13 июня 1944 г. жители южной Англии проснулись от грохота двигателей. В небе появился вытянутый объект с огненным хвостом, который внезапно замолчал, опустился и взорвался. Взрыв, вызванный 830 кг взрывчатки, оставил кратер диаметром шесть метров и разрушил всё в радиусе ста метров. В тот же день в Лондоне детонировали четыре ракеты, погибло шесть человек, десятки получили ранения, разрушены дома и железнодорожный мост.
Крылатые ракеты для «окончательной победы»
Ракета Фау‑1 (Fieseler Fi 103) стала первым в истории крылатым ракетным оружием, способным преодолевать большие расстояния. Немецкие зенитные части запускали её с французского побережья Ла‑Манша. В нацистской пропаганде её называли «Vergeltungswaffe 1» – «оружие возмездия» против гражданского населения Великобритании в ответ на союзные бомбардировки немецких городов. Это было первое из так называемых «чудо‑оружий», обещанных Гитлером и Геббельсом как средство к «окончательной победе» в пятом году войны.
Тестовый полигон в Пёне‑Мюнде
С начала 1930‑х годов в Германии велись исследования планёров, торпед и летающих бомб, способных покрывать дальность и в некоторой степени управляться к цели. После поручения Рейхскамера авиации в июне 1942 г. разработать «Fi 103», уже через шесть месяцев в июле 1942 г. была произведена первая пусковая проверка на испытательном полигоне Пёне‑Мюнде‑Вест (остров Уседом). Ракета стартовала с катапульты длиной 48 м, разработанной инженером Гелльмутом Вальтером.
Счётчик запускает спуск
Длина корпуса Фау‑1 составляла 7,2 м, размах крыльев — более пяти метров, масса — 2,1 т. Работая на реактивном двигателе, ракета достигала скорости около 640 км/ч и могла пролететь до 240 км. При достижении заданного расстояния счётчик отключал подачу топлива и наклонял элерон, после чего ракета начинала падать. Точность попадания оценивалась в 12 км, что в масштабах Лондона всё равно приводило к массовым разрушениям.
Британские газеты о «беспилотных летательных аппаратах»
После первых четырёх ударов 13 июня правительство Великобритании попыталось запретить сообщения о летающих бомбах, опасаясь паники. Уже через несколько дней газеты начали публиковать статьи о «беспилотных летательных аппаратах». На первый день в столичный регион прилетело 73 ракеты, получившие в Британии прозвища «дудл‑баг» и «buzz‑bomb» из‑за характерного звука.
До 100 ракет в день
Сотрудники гражданской обороны описывали последствия атак: «Сначала раздался громкий рёв, затем ослепительная вспышка, после чего надзирающий над воздушными тревогами бросился к месту падения. Улица была завалена листьями, стеклом и обломками, люди в панике пытались выбраться из‑под завалов». К концу июня в Лондоне ежедневно падало от 70 до 100 ракет, вызывая страх и тревогу среди населения.
Бельгия тоже под огнём
К марту 1945 г. немцы запустили около 10 500 ракет Фау‑1 по целям в Англии, а после отступления из Франции в сентябре 1944 г. — и из Нидерландов, и из Германии. Помимо Лондона, ракеты поражали Манчестер, Саутгемптон и Глостер. В конце войны Бельгию также атаковали: в портовые города Антверпен, Брюссель и Льеже было направлено 11 892 ракеты.
- Часть 1: Первые крылатые ракеты в истории войны
- Часть 2: После ракет – ракетный огонь V2
