В городе Энсио (Ла-Риоха) находится крупнейший в Европе «Юрский парк» и один из самых захватывающих палеонтологических комплексов континента. Протяжённый маршрут длиной около 23 км хранит следы древних животных – от игуанодонтов и карнозавров до гигантского тираннозавра рекса. Экскурсия начинается в Палеонтологическом центре Энсио и продолжается под руководством специалистов, которые проводят группы по более чем сорока следовым площадкам, разбросанным по риоханским горам.
Окружающая среда в эпоху Юры
Сегодня трудно представить, но в юрском периоде нынешние горы ещё не существовали. Тетисское море, охватывавшее большую часть Европы, заливало то, что сейчас называют долиной Эбро. Континенты медленно двигались, а берега представляли собой обширные речные долины, озёра и густую растительность. Это была почти ровная местность, напоминающая современные дельты крупных рек. Обилие воды и растений создавало идеальные условия для развития массивной древней фауны.
Как образовывались следы доисторических животных
Тёплый и влажный климат способствовал образованию обширных ила. Когда гигантский динозавр ставил лапу на мягкую поверхность, ил быстро высыхал, затвердевая и фиксируя отпечаток. Позднее слой осадочных пород покрывал след, а последующее вымывание пород раскрывало окаменелый отпечаток. Первые следы были обнаружены в 1970‑х годах; с тех пор раскопки и палеонтологические исследования раскрывают образ жизни этих почти легендарных существ. Вместе со следами находят окаменелости рыб, черепах, крокодилов и даже стволы деревьев.
Анализ отпечатков позволяет определить, ходил ли динозавр на двух или четырёх конечностях, был ли он травоядным или хищником, приблизительные размеры, скорость передвижения и многие аспекты поведения.
Палеонтологический центр Энсио
В Палеонтологическом центре Энсио, где координируются исследования, просветительская работа и популяризация палеонтологии региона Ла‑Риоха, создана постоянная экспозиция. Она помогает посетителям понять значение следовых площадок, поэтому рекомендуется посетить центр перед экскурсиями. Выставка знакомит с методами изучения динозавров, демонстрирует модели, панельные схемы и фотографии, а также крупномасштабные репродукции скелетов самых распространённых в Ла‑Риохе видов. В экспозиции представлены оригинальные находки из различных раскопок.
Значение следовых комплексов вокруг Энсио двойственно: с одной стороны, они обладают огромной научной ценностью – следы того периода изучаются редко, а их анализ даёт уникальные сведения о биологии и экологии гигантских рептилий; с другой – это культурное наследие, ведь мало где в мире сохранилось столь большое количество хорошо зафиксированных следов динозавров.
