Неожиданный крах вестготского королевства стал исторической катастрофой абсолютного масштаба. Неудивительно, что поколения историков задавались вопросами и предлагали объяснения. Почему же государство, которое контролировало весь полуостров Нарбонна и большую часть Галлии, достигло этнического, религиозного и правового единства, вдруг разрушилось?
Современные исследования склоняются к тому, что быстрый упадок вестготов в результате исламского вторжения был обусловлен внутренними факторами – глубоким кризисом всех сфер жизни, в котором находилось королевство в начале VIII века.
Жажда престола
За сорок лет между смертью Рекесвинта и Родриго, охватывающих пять правлений, произошло полдюжины заговоров против действующего монарха, некоторые из которых имели широкие последствия (например, заговор герцога Пауло) и даже привели к свержению правителя (свержение Вамбы Эрвигом).
В этот период усилилась предфеодальная система, что привело к росту количества вассальных кланов и укреплению могущественных семейных групп, соперничающих за трон. Короли чередовали репрессивную политику (Вамба, Эгика) с амнистией и терпимостью (Эрвигио, Витиза) по отношению к знати, что создало нестабильную и небезопасную монархию последних лет.
Экономические проблемы
Симптомы упадка проявлялись в социально-экономической сфере: иногда их вызывали природные факторы (вредители, плохие урожаи), что неизбежно отражалось на демографии. Массовые голодные годы заставляли королей (Эрвигио) прощать непогашенные налоги.
Неустойчивость и преступность
Социальное недовольство приводило к росту числа беглых рабов, о чём свидетельствуют ужесточённые законы начала VIII века. Эти крепостные занимались разбойничеством на дорогах, сея страх, а также похищали оружие у земледельцев. Законодательство против евреев также усилилось. По сообщениям епископов, возросло число самоубийств – отчаянный способ уйти от невыносимой жизни.
Рост налогов и обесценивание валюты
В последние годы монетная система деградировала: к обычному весу трентиев, установленному при Рекесвинте и Вамбе, в правление Витизы прибегали к чеканке лёгких монет почти без содержания золота. Цены росли, налоги часто уплачивались натурой, а Эрвигио вводил новые денежные штрафы, вероятно, чтобы увеличить денежные поступления в казну.
Кризис духовенства
Внутри церкви наблюдался моральный и дисциплинарный упадок. Понижение статуса епископата вынудило последние совещания принять обширные уставы, направленные на исправление злоупотреблений высшего духовенства – части правящей элиты, – а также рядовых священников, погрязших в недостойных привычках.
Заключение
В начале VIII века вестготское королевство находилось в глубоком кризисе, что подорвало его способность к обороне. Особенно учитывая падение интереса к военной службе, которое заставило Вамбу издать знаменитый военный закон, позже почти полностью отменённый Эрвигио, а также раскол армии между враждующими кланами Витизан и Родригуист.
