«Повсюду туман. Туман вверх по течению реки, где она течет между зелеными островками и лугами, туман ниже по течению реки, где он разворачивается среди стоящих рядом кораблей и загрязнения берегов благородного (и грязного) города. Тирада растянулась на несколько абзацев и в романе Чарльза Диккенса (1812–1870) «Дом резкого ветра» описала Лондон того времени. Он не стал бы отрицать ни одной строчки своей истории, когда увидел Великий смог в Лондоне (Великий смог или туман-убийца) 1952 года.
Забытая катастрофа:смог за четыре дня убил в Лондоне 12 000 человек.
Густой туман зелено-желтого цвета застилал улицы. Машины двинулись вперед, пассажиры, сидящие на капотах, выкрикивали инструкции. Из-за руля водители даже не могли видеть свои фары. Матери вели детей в школу с носовыми платками и шарфами на лицах, крепко сжав руки. Послевоенный период никогда не был таким мрачным для британцев, которые ежедневно сталкивались с ядовитым гороховым пюре. Каково происхождение?
Пешеход вспоминает встречу с байкером, который спросил его:«Где станция метро?»
Жирный, грязный туман накрыл город, оставляя на улицах слой сажи, настолько толстый, что видимость сократилась до нескольких футов или даже меньше. Прецедент, который вызывает в памяти живую память, связан с эпохой Наполеона, произошедшей 150 лет назад, когда город был парализован клубящимися туманами. Когда Диккенс впервые начал писать об этих туманах, он представлял себе динозавров, выходящих из тумана. Читатели Шерлока Холмса не могли представить себе великого сыщика, не видя, как он бродит по Бейкер-стрит, окутанный странными завитками тумана. Таким образом, коллективное бессознательное к этому привыкло.
Но Великий Смог не был романтичным. За пределами великих страниц литературы он был убийцей. В ужасающем количестве задохнулись люди и животные, что сделало это крупнейшей катастрофой мирного времени в Великобритании в 20 веке. Водители даже не могли ничего видеть в фарах своих автомобилей.
Чтобы справиться с этим, лондонцам пришлось вновь обратиться к духу Блица, который поддерживал их во время войны.
Профессор Рой Паркер, ныне социальный историк, жил со своими родителями в Льюишаме, на юго-востоке Лондона, в 1952 году. Его отец, ветеран Первой мировой войны, отравленный газом в окопах, намеревался ездить на работу на велосипеде, хотя удушающие условия вызвали сильную боль в его ушибленных легких. Ему было 56 лет, и он находился в очень тяжелом состоянии, запыхавшись и страдая. Но он продолжал ездить на велосипеде.
Автобусы не могли ходить. Водитель, который пытался обойти это, сказал, что «крупные хлопья сажи прилипли к жирному лобовому стеклу, как краска», и их невозможно было стереть. Чтобы увидеть в нескольких футах впереди, где его водитель шел с фонарем, чтобы освещать путь, ему пришлось высунуться из окна.
В Ист-Энде люди не могли видеть своих ног. Тем не менее, докеры сообщили, что в кабинах кранов на высоте 50 футов над землей небо было довольно ясным. Внизу смог был похож на черное море.
Затем над Лондоном установилась полоса высокого давления, удерживая загрязнение на месте, почти как слой нефти на воде. Условия только ухудшились, поскольку дома разожгли пожары. Главными виновниками были домашние очаги:домохозяйства в основном сжигали самый дешевый уголь, который был тяжелым с пылью. До появления центрального отопления огонь был единственным способом обогрева помещений и часто использовался для кипячения воды и даже приготовления пищи.
Но смог также стал результатом смертоносного климатического коктейля, производимого угольными заводами, дизельными выхлопами грузовиков и автобусов, а также облаками загрязнений, которые дрейфовали из континентальных промышленных центров через Ла-Манш.
Масштабы загрязнения были невероятными. Каждый день из лондонских труб поднималось 1000 тонн дыма, выделяя 2000 тонн углекислого газа, 140 тонн соляной кислоты и 14 тонн соединений фтора. Еще более смертоносным было то, что 800 тонн серной кислоты образовались в виде диоксида серы из дымовых труб, смешавшись с влажностью воздуха. Кислота обожгла заднюю часть горла, вызвав приступы удушья. Он, помимо прочего, вызывает воспаление легких, особенно у детей, пожилых людей и людей с бронхиальными заболеваниями. Тысячи людей погибли, задохнувшись изнутри. Поскольку число погибших росло, у похоронных бюро кончились гробы.
Более 100 000 человек страдали от таких проблем со здоровьем, как бронхит и пневмония. По некоторым оценкам, в последующие недели и месяцы умерло еще 8000 человек.
Сэр Дональд Ачесон, бывший главный медицинский директор правительства, вспоминает, как молодой врач пробирался по пустынным улицам:«Мне приходилось ползти вдоль стен зданий, до следующего угла, чтобы прочитать название с улицы. Я помню жуткую тишину, поскольку движения было мало или вообще не было. Видимость была меньше трех метров, было очень холодно».
В больнице Миддлсекс недалеко от Тоттенхэм-Корт-роуд, где он работал врачом, Ачесон видел непрерывный поток госпитализаций.
В течение нескольких дней пациенты с острой респираторной недостаточностью оказались в каждом отделении – в хирургических и даже в акушерских палатах, а поскольку большинство из них были мужчинами, пришлось найти место в некоторых женских палатах. Подача кислорода была доведена до предела.
По дороге на работу пассажиры пригородной зоны носили дополнительную одежду, защищающую их от пыли и грязи, когда в 1952 году в Лондоне начался второй день густого тумана
Ничто не могло удержать смог, и когда он просачивался внутрь, он оставлял черную пленку на каждой поверхности. Даже кинотеатры были закрыты – черная бледность не позволяла видеть экраны. В театре Сэдлерс-Уэллс показ оперы «Травиата» был прерван из-за удушающего и кашляющего звука смога, проносящегося по залу.
Собачьи бега в Белом городе были прекращены, потому что борзые не видели… зайца.
Машины скорой помощи, конечно, должны были оставаться на дорогах независимо от условий. Один из членов экипажа вел машину, а другой шел впереди, предупреждая людей, чтобы они уступили дорогу.
Некоторые поезда продолжали работать, но в условиях почти полной темноты требовались хитроумные меры, чтобы избежать аварий.
Железнодорожные инженеры размещали на путях небольшие пакеты взрывчатки, которые взрывались, как пистолетные капсюли, от колес, когда поезда двигались по путям – шум предупредил рабочих о приближении поезда. /П>
Ричард Скорер, профессор Имперского колледжа, вспоминает, как ехал домой в тумане на велосипеде со скоростью улитки.
«Я сильно испачкался», — сказал он во время расследования Великого смога 50 лет спустя. «Мои брови были покрыты грязью, волосы были грязными, а на руках накопилось много грязи. Я как будто упал в лужу грязи».
И это были не только мужчины, женщины и дети. На ежегодной выставке крупного рогатого скота в Смитфилде в Эрлс-Корт скот ахнул и упал. Более дюжины из них пришлось расстрелять, чтобы избавить их от страданий.
Через пять дней погода изменилась. Ветер очистил воздух, оставив маслянистые следы на каждом здании и дереве. Как будто город покрыли черной краской. Прошел дождь и смыл грязь в водостоки, оставив струйку вонючей сажи.
Кондукторов автобусов заставляли идти перед автобусами, едва заметными с нескольких метров, чтобы вести водителей по улицам Лондона с горящими факелами во время смога
Правительство стремилось преуменьшить масштабы катастрофы, а министерство здравоохранения опубликовало данные, показывающие, что число погибших было намного ниже, чем было на самом деле. В палате общин министр жилищного строительства Гарольд Макмиллан, будущий премьер-министр от консерваторов, попытался обвинить в катастрофе погоду и назвал загрязнение окружающей среды неизбежным злом.
Когда члены оппозиции раскритиковали правительство за то, что оно не делает больше для сокращения загрязнения, он ответил:«Мы делаем все, что можем, но, конечно, уважаемый член должен осознавать огромное количество соображений общеэкономических факторов, которые необходимо принимать во внимание и которые было бы глупо пренебречь».
Снова появился смог, но уже никогда не такой сильный. Кампания, проведенная депутатами задней скамейки запасных, привела к принятию Закона о чистом воздухе в 1956 году. Он требовал использования бездымного топлива в домах и предписывал переносить электростанции подальше от городов. /П>
Никогда больше Лондон не увидит возвращения такого удушающего, ослепляющего и ужасающего тумана, как Великий смог, задушивший столицу 60 лет назад.
Источник и ссылки:
Британика – Великий смог Лондона
History.com – убийственный туман, окутавший Лондон 60 лет назад
Тевердж – Великий смог в Лондоне, 1952 год:смерть от загрязнения воздуха, рецензия на книгу Джона Реджинальда-Кристи
Theguardian – 60 лет великого смога в Лондоне в фотографиях
