Во второй половине XVIII века в Испании развился новый интерес к продолжению исследования Нового Света и расширению знаний о гигантских владениях испанской короны в Америке. Это явление вызовет массовую отправку научных экспедиций, поездок или комиссий в Америку и на Филиппины. . В течение шестидесяти пяти лет (между 1735 и 1800 гг.). Было совершено около шестидесяти научных экспедиций, что проистекает из того же духа Просвещения, что породило большую озабоченность в интеллектуальной области преодолением схоластического мышления и вторжением ньютоновства. В этом контексте проекты географических открытий находят очень благоприятные условия для развития, а научная деятельность будет все больше и больше направляться на конкретные проблемы, возникающие в результате экономического и социального развития. Испанские инициативы не умаляют проектов, которые реализуют другие страны (особенно Великобритания и Франция, а также Швеция, Россия, Германия и Голландия). В Великобритании выделятся произведения капитанов Джеймса Кука и Джорджа Ванкувера. Во Франции наибольшие заслуги приписываются Луису Антонио де Бугенвилю и графу де Лаперузу.
Астрономия
В случае с Испанией были задуманы многочисленные экспедиции в Новый Свет. В области астрономии Хорхе Хуан и Антонио де Уллоа , выдающиеся мореплаватели, сотрудничали во французской экспедиции по измерению Эквадора, опубликовав свои «Астрономические наблюдения» (1746). Первый из них также основал Астрономическую обсерваторию Кадис-Сан-Фернандо. . Почти в конце века построена Мадридская астрономическая обсерватория (1790 г.), подражая тем, что были в Гринвиче и Париже, и этот факт будет способствовать развитию метеорологических исследований. В области естественных наук:Фернандо VI доверил Антонио Уллоа (1752 г.) кабинет естественной истории (основанный Карлосом III в 1771 г.), для которого ему необходимо было приобрести опыт в своих путешествиях по Америке. Для создания инвентаризации испано-американских природных ресурсов было привлечено большое количество иностранных учёных (Боулз, Херрген и др.). Делимитация границ Бразилии, Парагвая, Аргентины и Уругвая после Парижского договора (1763) организовал серию экспедиций между 1781 и 1801 годами с четкими целями в области картографии, гидрографии и морской астрономии.
Ботаника и зоология
В области ботаники и зоологии имена собственные выделялись в таких экспедициях, как экспедиции Хосе Селестино Мутиса в Королевство Новая Гранада (1782 г.); франко-испанский язык Джозефа Домби, Иполито Руиса и Хосе Антонио Павона в вице-королевстве Перу (1777 г.), оба с новыми статьями о хинине; путешествие Мартина де Сессе в Новую Испанию (1787 г.); Алехандро Маласпина и Хосе Бустаменте (1789–1798) — до восточного побережья Америки, от Аляски до мыса Горн (1794); работа Х. Лонгиноса Мартинеса (1792 г.), завершившаяся составлением списка деревьев, типичных для тропической зоны; или экспедиции Феликса де Азары (пограничная экспедиция в Парагвай с целью установить демаркационную линию с Португалией от Рио-де-ла-Плата), который приехал, чтобы внести новаторские идеи в области естественной истории, даже самому Дарвину.
Химия
Что касается химии, следует выделить химическое применение в горнодобывающей промышленности (получение платины и серебра из ртути) и развитие фармакопеи. Открываются новые химические элементы (вольфрам), имеющие большое стратегическое значение, совершенствуются процессы изготовления пороха, добычи полезных ископаемых, красителей. Экспедиция Хуана Хосе де Эльхуяра, отправленная в Новую Гранаду для организации системы серебряных литейных заводов в Мариките, внесла заметный вклад в развитие металлургии и горного дела.
Медицина
Достижения медицины и хирургии позволили лучше понять человеческое тело (прогресс в аутопсии), медицинскую практику и клиническую медицину. Хирургический колледж Сан-Карлоса способствовал появлению нескольких кафедр (Университет Валенсии, кафедра практической медицины, 1787 г.), а исследование практической медицины было учреждено в Мадриде (1795 г.) и еще одно отделение клинической медицины в Барселоне (1797 г.). Между 1803 и 1806 годами из Ла-Коруньи были организованы различные экспедиции. В одном из них вакцина против вароза была распространена на Антильские острова, Мексику, Центральную и Южную Америку, Филиппины, Макао и остров Святой Елены. Это компания Хавьера де Бальмиса, который также внес важный вклад во время своего путешествия в мир медицинской ботаники.
