Переговоры, состоявшиеся в городе Санта-Фе, не только послужили завершению дел в Гранаде, но и открыли исключительную страницу в будущее:в Капитуляцию Санта-Фе. (17 апреля 1492 г.) были установлены условия договора между католическими монархами и Христофором Колумбом о достижении Индии с запада.
Испания станет после Португалии пионером в истории открытия и колонизации, не имеющей прецедентов в мире. Однако задержка кастильского поворота к Атлантике объяснялась разными причинами. С одной стороны, политическая нестабильность, существовавшая в Кастилии в пятнадцатом веке, являвшаяся следствием дворянского соперничества и королевского авторитаризма. Кроме того, продление Реконкисты и дух крестового похода сосредоточились на Гранаде . Кроме того, соблюдение королевой Изабель соглашений Алькасовас-Толедо. И, наконец, инициатива Португалии, предпринятая в Африке, уже вызвала напряженность и конфликты в районе пролива. Однако Испания воспользовалась этими годами, чтобы усилить свое присутствие на Канарских островах, завоевав Ла-Пальму. (1492-1493) и Тенерифе (1494-1496). Острова станут обязательной остановкой в поездках в Новый Свет.
Политическое соперничество Португалии и Кастилии, представленное папскими буллами, предоставило права и первенство экспансии западноевропейских государств на нехристианские территории. До 1492 года римская курия даровала ряд булл в пользу Португалии (Romanus Pontifex, 1455; Inter Caetera, 1456; и Aeterni Regis, 1481), посредством которых португальское королевство получало легитимность и монополию в силу духовных и светских привилегий. развивать процесс своего расширения в Африке. Подписание Алькасовасского договора он санкционировал распространение, которое будет изменено Папой Александром VI. Папа, как только станет известно об открытии новых земель, применит права в пользу Кастилии с точки зрения изъятий, полномочий и пожертвований. Четыре колумбийских путешествия (1492-1504 гг.) позволили совершить открытия – или встречи между культурами, как их еще называют – первоначальную задачу колонизации, исследования и даже первые коммерческие контакты. Это открытие было осуществлено по частной инициативе, в то время как Корона ограничилась предоставлением капитуляции завоевания, то есть лицензии отдельному лицу на начало завоевания определенной территории.
Небольшая бюрократия Фернандина, возглавляемая Родригесом де Фонсека и Лопе де Кочинильосом, будет отвечать за организацию американских дел в первые дни ее существования. В 1503 году в Севилье был создан Casa de Contratación с целью централизовать торговые отношения с Новым Светом. С тех пор и на протяжении всего XVI века Севилья станет густонаселенным городом и одним из нервных центров кастильской внешней торговли, а ее порт - осью международного перекрестка, образованного тройным слиянием Африки, Средиземноморья и Атлантики. Лишь десять лет спустя, в 1513 году, Понсе де Леон достиг далеких земель Флориды. и открытие Южного моря, открывшего доступ к Тихому океану , Васко Нуньес де Бальбоа. Новый континент, Америка, все больше расширялся в глазах европейцев.
