Введение
Кто не слышал о Ноевом ковчеге? Эта история – одна из самых известных в западной культуре, а каждый летний сезон приносит новые «открытия» судна на горе Арарат. Их столько, что из найденного дерева можно было бы построить целый флот. Возникает вопрос: были ли эти события реальными, как утверждают некоторые ультра‑религиозные группы? Попробуем разобраться.
Истоки легенды
Сама легенда известна нам в первую очередь из Библии, но её корни уходят в месопотамскую мифологию. Часть еврейского Танаха заимствована из шумерских и вавилонских сказаний, что объясняется длительным пребыванием евреев в Вавилоне. В Британском музее хранится множество глиняных табличек, подтверждающих их участие в жизни города, обучение в местных школах и даже использование вавилонских религиозных символов в торговых печатях.
Сам сюжет о потопе старше библейского текста и встречается в Эпической поэме о Гильгамеше. В Шумере героя звали Зиусудра, в Ассирии – Атрахасис, а в Вавилоне – Утнапиштим. Эта история существовала более 1500 лет, о чём свидетельствуют школьные таблички, найденные в Мегиддо и датируемые около 3700 лет назад.
Археологические поиски
Но есть ли доказательства реального потопа, помимо «многочисленных» находок судов в Турции? В 1929 году британский археолог сэр Леннон Вулли, раскопавший Уру, обнаружил толстый слой ила и посчитал его свидетельством всемирного потопа, отправив телеграмму в Лондон. Новости разлетелись по религиозным кругам, однако в последующих раскопках Вулли и других учёных подобного слоя не нашли. Позже он пришёл к выводу, что речь шла лишь о обычных речных наводнениях.
Недавно филолог‑ассириолог Ирвинг Финкель обнаружил в Британском музее табличку, где ковчег описан как круглое судно. Это не удивительно: текст «Эпической поэмы» копировался столетиями, и копии постоянно менялись. В самой ранней версии нет упоминания о потопе, а говорится лишь о «огромном потоке реки». В Месопотамии действительно часто происходили сильные разливы Тигра и Евфрата, а круглые лодки‑гуппы (gufas) использовались для плавания по заболоченной местности и почти не переворачивались.
По указаниям Финкеля была построена модель судна площадью около 360 м² и высотой шесть метров. Оно без труда передвигалось по воде и могло вместить жителей небольшого поселения и их скот.
Современные исследования
Возникает вопрос: был ли когда‑то настоящий потоп? Недавние научные работы дают иной ответ. Более 500 образцов грунта, взятых на площади 250 км², были проанализированы антропологом Дженнифер Порнелл (Университет Южной Каролины), археологом Кэрри Хритц (Penn State) и геологом Дженнифер Смит (Washington University). Их вывод: в этом регионе не было глобального потопа, а лишь сезонные, иногда очень сильные, разливы рек, усиливаемые отливом моря. Стоит помнить, что в те времена южные шумерские города располагались в болотистых низинах.
Тем не менее, климат в конце 4‑го тысячелетия до н.э. претерпел аномальные изменения, вероятно, из‑за извержения вулкана. Последовал около 150‑летний засушливый период, после которого вернулись проливные дожди, превратившие города в «шумерские Венеции». В такие времена круглое судно, подобное описанному Финкелем, действительно могло стать спасительным средством, оставив яркое впечатление в памяти поколений.
Выводы
С 1929 года миф о потопе трансформировался в историю о засухе, а ковчег превратился в круглую лодку. Как бы ни менялась сказка, она напоминает нам о малости человеческой перед мощью природы. Хотя глобального потопа, скорее всего, не было, табличка в Британском музее учит: иногда полезно иметь под рукой «инструкцию» по выживанию.
Автор статьи – Джошуа Бедуайр, известный по книге В тёмно‑голубом мире.
