Значение соли в древности
Соль была незаменима как консервант и приправa. От неё произошло слово «зарплата» (лат. salarium) — часть оплаты труда выплачивалась солью.
«Ничего полезнее соли и солнца»
Монополия на соль и её роль в строительстве Великой стены
Власти разных государств строго контролировали добычу, обработку и торговлю солью, создавая, по мнению многих историков, первую в истории монополию. В Китае налог на соль, по предположениям, финансировал строительство Великой стены.
Прибрежные жители получали соль из морских соляных прудов: морскую воду оставляли в неглубоких бассейнах, где солнце испаряло её, а полученный рассол высушивали до кристаллов.
Соляные работы во внутренних регионах
Внутренние районы использовали аналогичный метод, но вместо морской воды брали её из родников, протекающих через подземные соляные отложения. Другое направление — бурение скважин. Уже в V веке до н.э. китайцы достигали глубины почти 100 м с помощью огромных бамбуковых буров, оснащённых металлическими наконечниками.
Поднятая подземная вода нагревалась в котлах, где испарялась, оставляя кристаллы соли. Иногда бурение пробуждало «духи земли», из трещин выходил огонь, погубивший шахтёров. Аналогичный феномен наблюдали греки на горе Парнас — вечный огонь, объяснённый в 20‑х веках небольшими выбросами метана и этана.
Первый газопровод в Китае
Китайцы научились улавливать и использовать эти природные газы: они направляли их через бамбуковые трубы к котлам, тем самым получая почти чистый, малозагрязняющий источник энергии. Позднее газ подавался в близлежащие города, из него делали газовые лампы.
Именно благодаря добыче соли в Китае возникло использование природного газа как энергии, а также построен первый в мире газопровод.
Источник: Inventions of the Ancients
