Исторический контекст
В IX веке Норвегию терзали постоянные набеги пиратов. Король Харольд I (Harald I) решил положить конец этой угрозе.
Экспедиция Харольда I
В 875 году он возглавил поход на острова Оркни и Шетланд, расположенные к северу от современной Шотландии. Пираты были изгнаны, а в компенсацию за погибшего в бою сына Харольда, острова были переданы Рогнвальду Эйстейнссону со званием графа.
Рогнвальд, получив согласие короля, отказался от титула в пользу своего брата Сигурда Эйстейнссона, более известного как Сигурд Могучий.
Сигурд Могучий и битва с Маэлем Бригте
Сигурд расширил свои владения на шотландском материке, заслужив прозвище «Могучий». Однажды он столкнулся с лидером местного племени Маэлом Бригте. По условию схватки каждая сторона должна была отправить по 40 воинов, но Сигурд, не доверяя противнику, пришёл с 80.
Маэл, заметив обман, не отступил и приказал каждому из своих бойцов убить хотя бы одного из противников. Сражение было ожесточённым, но численное превосходство Сигурда привело к победе. В качестве военного трофея он обезглавил Маэла и повесил голову на седло своего коня.
Трагический конец
Во время торжества победы, при скачке, зуб, торчащий из черепа Маэла, врезался в ногу Сигурда. Рана быстро инфицировалась, и князь умер от инфекции вскоре после этого.
Можно предположить, что Маэл забывал почистить зубы в тот день… 🙂
Источники: «The heritage of the Orkney islands», Orkney Islands
