Берсеркеры и ульфхеднар: воины Одина
В последние годы о викингской культуре написано множество статей, а фильмы и сериалы пробудили интерес к этому уникальному обществу, которое, словно Рагнарёк, резко возникло, оставив глубокий след в истории Европы, а затем быстро исчезло. Викинги оставили после себя не только загадки о первых трансантлантических торговых контактах с американскими народами, но и удивительные детали быта: они купались ежедневно, в отличие от христиан, которые делали это лишь пару‑три раза в год; у них существовали открытые и согласованные отношения, а также особая социальная стратификация.
Среди всех слоёв викингского общества – король (ярл), воины, крестьяне и рабы – особое место занимали берсеркеры. Это были отважные воины‑сыновья Одина, бросавшиеся в бой почти голыми, охваченные транcом ярости и жаждой крови. Они шли в первую шеренгу, не разгоняя бой, а иногда, охваченные нетерпением, прыгали с кораблей до начала сражения и утопали.
Берсеркеры были настоящей «машиной убийства»: без раздумий, без чувства жалости, они уничтожали всё, что попадалось им на пути. За такие подвиги их щедро вознаграждали, пока не наступала «сезон викингских походов». После завершения походов викинги отправляли своих берсеркеров в отдалённые леса, где они жили как отшельники, вдали от добычи и роскоши, пока не настало новое лето.
Этимология
Слово берсеркер может происходить от древнегерманского berr – «голый», либо от «медведь». В бою они надевали лишь шкуру медведя и короткий кинжал; щит они часто бросали, полагаясь на свою ярость. Такой образ отличал их от остальных викингов, облачённых в полную боевую экипировку, и служил устрашающим фактором для противника. По легендам, берсеркеры были «неуязвимы», не чувствовали боли и иногда умирали от обезвоживания даже без ран.
«Их воины (Одина) бросались в бой без доспехов, как бешеные собаки или волки; они клевали щиты, были сильны, как медведи, убивали одним ударом, и ни огонь, ни ветер их не могли победить». – Снорри Стурлусон, «Йнглинская сага»
«Они сражались без кольчуги, как бешеные волки, клевали щит и обладали силой медведя; их не поражал ни огонь, ни железо». – Адам Бремен, епископ Гамбурга
Близкие по характеру были ульфхеднар (ульфхединн в единственном числе). Их отличительной чертой были шкуры волков, а в качестве оружия они предпочитали копье – любимое орудие Одина. Волк и копьё символизировали бога, у которого были два волка‑питомца: Гери и Флекки. Само имя Одина происходит от англосаксонского Woden, означающего «ярость» или «вспышка», что полностью соответствует образу этих воинов.
Сочетание звериной ярости и ритуального поведения породило множество легенд. Считалось, что берсеркеры и ульфхеднар происходят от шаманов или людей, переживших травму, застрявших в бесконечном трансе – сегодня это могло бы быть диагностировано как посттравматическое стрессовое расстройство. Они пили кровь животного‑тотема и надевали его шкуру, чтобы обрести силу зверя, что позже вдохновило множество сказаний о оборотнях.
Транс
Гипотеза о том, что берсеркеры входили в состояние безумия исключительно из психологических причин, не объясняет их странные физические симптомы: покраснение кожи, разорванная одежда, отсутствие боли и смерть от обезвоживания. Учёные полагают, что в их ритуалы входили психоактивные вещества. Наиболее часто упоминается мухомор (Amanita muscaria) – гриб, растущий в берёзовых лесах севера, содержащий иботеновую кислоту, а также споры ржи (эргот), в которых находится лизергиновая кислота – предшественник LSD.
Наследие и конец эпохи
В 1015 году норвежский ярл Эйрик Хаканарсон объявил берсеркеров вне закона, а в исландском своде законов Грага́с их статус был приравнен к разбойникам. К XII веку берсеркерские отряды полностью исчезли.
Сегодня имя «берсеркер» живёт в названиях футбольных команд, фантастических книгах, кинофильмах о оборотнях и даже в манге. Несмотря на прошедшие века, эти викингские воины остаются частью западной и восточной культуры, живя в исторических источниках и в воображении тех, кто мечтает о мифах, богах и битвах – о сыновьях Одина.
