Сегодня в новостях часто звучит название саудовской нефтяной компании Aramco, которая провела крупнейшее в истории IPO, собрав 23,3 млрд евро и став самой дорогой компанией на мировом фондовом рынке (оценка более 1,5 трлн евро). Это впечатляющие цифры, но, по моему скромному мнению, сделки США по покупке Луизианы и Аляски в XIX веке оказались еще более выгодными.
Покупка Луизианы
В 1803 году Соединённые Штаты и император Наполеон Бонапарт заключили соглашение о продаже Луизианы за 15 миллионов долларов того времени (примерно 240 млн долларов в современных ценах). Эта сделка стала фундаментом для превращения США в аграрную и скотоводческую державу, а затем – в страну, протянувшуюся от Атлантики до Тихого океана.
Территория Луизианы охватывала около 2,2 млн км² – почти в четыре раза больше Иберийского полуострова. Здесь находились обширные плодородные равнины, огромные пастбища, а также река Миссисипи, протекающая от канадской границы до Мексиканского залива. Включая её крупные притоки – Миссури и Огайо – бассейн Миссисипи стал одной из крупнейших водных артерий мира, обеспечивая важнейший транспортный путь с доисторических времён до наших дней. Все эти факторы сделали Луизиану сердцем будущих Соединённых Штатов.
После поражения Франции в Семилетней войне (1763) территория была поделена между Великобританией и Испанией. В 1800 году по тайному Договору Сан‑Ильдефонсо Франция вновь получила испанскую Луизиану, а уже в 1803 году продала её США. Президент Томас Джефферсон изначально планировал купить лишь Новый Орлеан, но вместо этого получил предложение о покупке всей Луизианы за 18 млн долларов, которое в итоге было снижено до 15 млн.
Покупка Аляски
30 марта 1867 года США заплатили 7,2 млн долларов (около 100 млн долларов сегодня) Российской империи за Аляску – огромную, почти безлюдную территорию, тогда считавшуюся бесполезной. Тогда же, как и Джефферсон, американский политик Уильям Сьюард (секретарь штата) столкнулся с резкой критикой: «Зачем США нужен ледяной сундук и 50 000 диких эскимосов, пьющих рыбий жир на завтрак?»
Всего через двадцать лет после покупки на Аляске разразилась золотая лихорадка, а в середине XX века там были обнаружены огромные нефтяные месторождения, которые эксплуатируются и по сей день. Аляска – это не только земля, но и гигантский запас природных ресурсов и стратегически важный анклав.
Почему Россия решила продать эту территорию? С 1799 года Русско‑Американская компания имела монополию на торговлю в Северной Америке, но к 1818 году её управление перешло из‑за старости Алексея Баранова к военным, а затем к бюрократическим чиновникам, что привело к упадку бизнеса. К тому же чрезмерная охота почти истребила моржей и выдр, а Крымская война (1853‑1856) парализовала морскую торговлю. Александр II, предпочтя укрепить отношения с США, согласился продать Аляску, отправив барона Эдуарда де Штёкла вести переговоры с Уильямом Сьюардом.
Обе сделки – покупка Луизианы и Аляски – оказались историческими инвестиций, которые принесли США огромные экономические и стратегические выгоды, превратив страну в одну из самых могущественных держав мира.
