Контекст
В IX веке норвежский король Харальд I сталкивался с постоянными набегами пиратов, грабивших прибрежные районы. В 875 году он возглавил экспедицию, направленную на наказание и завоевание их базы — Оркнейских и Шетландских островов, расположенных к северу от современной Шотландии.
Пираты были жестоко изгнаны, а в качестве компенсации за погибшего сына Харальд даровал владение островами и титул графа Рогнвальду Эйстейнсону. Однако Рогнвальд, получив согласие короля, передал свои земли и титул брату Сигурду Эйстейнсону.
Расширение территорий Сигурда
Сигурд заключил союз с Торстейном Красным и захватил в Шотландии Каитнесс, Аргил, Мори и Росс, за что получил прозвище Могучий. В одном из столкновений с шотландцами он вызвал местного вождя Маэля Бригте на бой 40 человек с каждой стороны. Поскольку Сигурд не доверял шотландцам, он пришёл со 80 воинами.
Маэль понял обман, но не отступил. Он вдохновил своих людей, и каждый из них убивал двух противников, соответствующих ему. Схватка была ожесточённой, но численное преимущество Сигурда решило исход.
Трагический конец
В качестве трофея Сигурд отрубил голову Маэлю и повесил её на стремена своей лошади. Во время галопа выступающий зуб убитого врезался в ногу Сигурда, рана инфицировалась, и король умер от инфекции. Считается, что его погребли недалеко от современного города Дорноч в Сасксе, Шотландия.
Не доверяйте своим врагам… даже если они уже мертвы.
Переиздание ранее опубликованной статьи.
