Относительность роста
Когда речь идёт о росте, всё относительно: сравниваете с людьми того же периода или с современниками. В конце XVIII — начала XIX вв. средний рост во Франции составлял около 1,64 м, а у самого Наполеона — 1,69 м. При таких показателях он даже слегка выше среднего англичанина (1,68 м). Тем не менее миф о «коротком» императоре живёт до сих пор. Причина кроется в двух факторах: в самом Наполеоне и в британском карикатуристе Джеймсе Гилре.
Элита имперской гвардии
В 1804 году Наполеон создал Императорскую гвардию — элитный корпус Великой армии, первоначально отвечающий за личную охрану императора. Со временем гвардия стала основной ударной силой и отражением военной мощи Франции. Чтобы попасть в её ряды, требовалось, помимо служебного стажа, умения читать‑писать и проявленной отваги, соблюдение строгих антропометрических норм: гренадёры должны были быть не ниже 1,78 м, а лёгкая кавалерия (охотники) — 1,73 м. Таким образом, солдаты, постоянно окружавшие Наполеона, были заметно выше его, создавая впечатление «низкого» правителя.
Британские карикатуры Джеймса Гилре
Джеймс Гилрей (James Gillray) — известный британский художник‑карикатурист, прославившийся острыми сатирическими изображениями короля Георга III и Наполеона. В двух своих работах, вдохновлённых «Путешествиями Гулливера», он изображал короля и Наполеона как гигантов и карликов соответственно, подчёркивая их относительный размер.
В другой известной работе, где рядом с премьер‑министером Уильямом Питтом появляется британский обеденный стол, Наполеон изображён крошечным по сравнению с британцами, усиливая стереотип о его маленьком росте.
Источник: The Big New Little Book of Ignorance — Джон Ллойд и Джон Митчинсон.
