Чарльз Дарвин не проснулся в 1859 году с готовой книгой Происхождение видов». Его теория развивалась на основе десятилетий наблюдений, исследований и идей предшественников: Эразма Дарвина, Томаса Мальтуса, Жан‑Баптиста Ламарка, Жоржа‑Луи Леклера, а также испанских учёных Томаса де Берланга и Феликса де Азара.
Томас де Берланга (1490–1551)
Томас Мартинес Гомес, известный как Фрай Томас де Берланга, родился в Берланге‑де‑Дуэро (Сория). В 1508 году он вступил в орден доминиканцев и принял имя своего родного города. В 1511 году, участвуя во второй доминиканской экспедиции в Новый Свет, он прибыл на Гаити. Благодаря дипломатическим талантам его отправили в Лиму для урегулирования конфликта между Диего де Альмагро и Франсиско Писарро, а затем назначили епископом Кастильи‑дель‑Оро (Панама).
В 1535 году Берланга предложил построить межокеанский канал, соединяющий реки Чагрес и Гранде через Перешейк Панамы. Проект был отложен из‑за огромных расходов, но в 1914 году США реализовали схожую идею, основанную на французском проекте.
Случайно Берланга открыл Галапагосские острова. Изучив их флору и фауну, он отправил императору письмо, в котором отметил: «Виды игуан на островах полностью отличаются от континентальных». В своих письмах он также выражал заботу о местных животных, осуждал ловлю жемчужин сетями и продвигал более щадящие методы.
Берланга считается покровителем средиземноморской диеты (UNESCO, 2010) благодаря его вкладу в аграрные практики в Новом Свете: он привёз в Европу помидоры, а возможно, и картофель, а также способствовал распространению бананов в Америке (мексиканский сорт «Доминикан» назван в его честь).
Феликс де Азара (1742–1829)
Феликс де Азара, родившийся в Барбунялес (Хуэска), был самоучкой‑натуралистом и лейтенантом‑полковником инженеров. В 1781 году его отправили в Южную Америку для уточнения границ между Испанией и Португалией по Сан‑Ильдефонсо. Ожидая португальцев в течение 12 лет, он путешествовал по Парагваю и устью Рио-де‑ла‑Плата, тщательно наблюдая за местными видами.
«Млекопитающие, как считали, мигрировали из Европы через Берингов пролив. Азара доказал, что американские виды – исконно американские и не имеют европейского происхождения. Каждый регион развивал свои виды независимо», — профессор Эладао Линьян.
В 1809 году вышел его труд «Путешествия по Южной Америке», переведённый на французский, немецкий и английский языки. Наблюдения Азары о влиянии среды на морфологию организмов предвосхитили идеи Дарвина. На своём грандиозном путешествии Дарвин неоднократно ссылался на Азару, восхищаясь его проницательностью, проявленной за полвека до его собственных открытий.
Томас де Берланга указал путь к открытию, Феликс де Азара рассуждал, как бы это сделал Дарвин, а сам Дарвин завершил работу, сформулировав общую теорию эволюции.
