Введение
Если говорить о шпионе, вокруг которого пролилось море чернил, то без сомнения речь идёт о Сидни Рейли.
Ранние годы и личность
Сидни Рейли не был ирландцем, как он сам утверждал, а родился в России около 1873 года под именем Зигмунд Розенблюм. Его биография до сих пор окружена мифами, поскольку единственным источником многих эпизодов были воспоминания его соратника Р. Х. Брюса Локхарта, опубликованные в 1932 году. Позднее выяснилось, что Рейли склонен к преувеличениям, но проверенные факты делают его фигурой, достойной внимания.
Любовные приключения
Как и Джеймс Бонд, Рейли обладал обаянием и лёгкостью в общении с женщинами. Он женился четыре раза, часто забывая оформить развод, из‑за чего неоднократно обвинялся в многожёнстве. Первая жена была замужем за протестантским пастором; спустя шесть месяцев после её брака её супруг умер при загадочных обстоятельствах, оставив ей наследство в 800 000 фунтов. Через четыре месяца вдова вышла замуж за Сидни Рейли.
Стремление к роскоши
Любовь к роскоши требовала больших средств, которые Рейли получал через сомнительные сделки, мошенничество и, при необходимости, убийства.
Шпионская деятельность
По словам Локхарта, Рейли участвовал в ключевых событиях в Азии, на Ближнем Востоке, на Лазурном берегу, в Германии и в России в конце XIX — начале XX века. Он утверждал, что передавал британской разведке важные военные тайны, действуя в духе Джеймса Бонда. Позднее исследования показали, что большинство заявленных им присутствий в тех или иных местах в указанные даты было маловероятно.
Тем не менее, Рейли действительно участвовал в попытке свергнуть советскую власть после революции. В 1919 году британская разведка поддержала заговор, возглавляемый Локхартом, с целью убийства Ленина и Троцкого и установки правительства, выбранного Рейли. План провалился: Ленина ранил неизвестный убийца, а ЧК арестовала большинство участников. Рейли чудом избежал ареста, а советский суд приговорил его и Локхарта к смерти «в отсутствие». Это событие получило широкую огласку и укрепило миф о «асе шпионов».
Последние годы и смерть
В 1925 году Рейли вернулся в СССР, чтобы возглавить новую антибольшевистскую организацию. Это оказался ловушкой НКВД. По расшифрованным архивным документам, он был арестован в Лубянке, допросен и 5 ноября 1925 года расстрелян в лесу под Москвой.
Культура и наследие
О жизни Рейли написано несколько книг, в том числе «On His Majesty's Secret Service: Sidney Reilly, Codename ST1» Эндрю Кука. Существует также телевизионный сериал «Сидни Рейли — Ас шпионов» с Сэмом Ниллом в главной роли, который был популярен в Испании.
