Фердинанд VII получил прозвище «преступный король» за свои политические манёвры и предательство либеральных идей после триенниума, начавшегося знаменитой фразой «все пойдём, я первый, по конституционному пути». Но о нём речь здесь не идёт.
Если искать среди астурских монархов правителя, чья репутация позволяет назвать его «преступным королём», то без сомнений этим титулом можно охарактеризовать Маурегато. При этом исторические доказательства, подтверждающие его плохую славу, почти отсутствуют.
Маурегато занял трон после смерти короля Сило в 783 году. Алфонсинские хроники обвиняют его в узурпации престола, который по праву принадлежал будущему Альфонсо II (сыну Фруэле I и баскской Доны Мунии). По их версии вдова Сило, Адоcинда, смогла воздвигнуть другого правителя, вынудив Альфонсо искать убежище в землях Алавы, откуда происходила его мать.
По преданию, Маурегато был внебрачным сыном третьего астурского монарха, Альфонсо I, и женщины по имени Сисальда, которую хроники называют мусульманской рабыней. Этот полукровный статус стал основой «чёрной легенды», возникшей уже в XIII веке и не имеющей надёжных исторических оснований.
Самой известной из таких легенд считается «дань в сто девиц». По ней Маурегато якобы соглашался ежегодно передавать эмиру Кордовы сто девиц‑девушек‑девственниц в обмен на мир. Сотню делили поровну между аристократией и простыми людьми; женщины должны были выйти замуж за представителей эмирского двора или попасть в гарем.
Однако ни один мусульманский источник, ни даже Алфонсинские хроники не упоминают о такой дане. Первое упоминание датируется концом XIII века: в 1230 году епископ Лукас де Туй в своём «Chronicon Mundi» впервые рассказывает об этом обычае. Через несколько лет архиепископ Родриго Хименес де Рада включил историю в «Rebus Hispaniae», а также в «Общую хронику Альфонсо X». С того момента миф о сотне девиц прочно привязался к имени Маурегато.
Позднее, в XVI веке, отче Карвальо, уже более художественно, чем исторически надёжно, писал: «… за мир с кордовским эмиром Абд-Эрраманом Маурегато каждый год дарил сто христианских девиц – пятьдесят из знатных семей и пятьдесят из простых». Такие сведения лишь усиливали отрицательный образ правителя.
Разные источники по‑разному указывают, кто завершил эту «дань»: одни называют Альфонсо II, другие – Рамиро I, а некоторые даже указывают на короля Аврелио. Тем не менее, ближайшие к эпохе хроники – как христианские, так и мусульманские – полностью молчат об этом эпизоде, что ставит под серьёзный вопрос его достоверность. Историк Саньеш Альборноц писал: «… в тринадцатом веке, когда подгоняли легенду о клятве Сантьяго, Маурегато стал удобным козлом отпущения для тех, кто хотел очернить астурскую монархию».
Тем не менее образ Маурегато нашёл своё место в литературе и даже в опере. Он появляется у Лопе де Вега в «Девицах Симанкас» и «Луговах Леона», а также в «Паломничестве к Сантьяго», приписываемом Тирсо де Молине и Вельесу де Геваре, где дань заканчивает Ордоño I. Оперой, заслужившей особое внимание, стал «Альфонсо и Эстрелла» Шуберта, где астурский король предстает в крайне неблагоприятном свете.
