Введение
Сериалы Викинги и The Last Kingdom (четвёртый сезон уже на Netflix) вновь привлекли внимание к борьбе саксонов и викингов за контроль над Англией. В нашем блоге уже есть две статьи о первых десятилетиях этой борьбы и о роли Альфреда Великого. Сейчас мы сосредоточимся на его потомках, а именно на дочери Альфреда — Аетельфлед, леди Мерсии.
Мерсия в эпоху викингов
Для завоевания остальных англосаксонских земель Альфред обратил свой взгляд на соседнее королевство Мерсия, расположенное к северу от Уэссекса и граничившее с Уэльсом. Название Mercia происходит от староанглийского Mierce/Myerce — «пограничный город», что отражает западную границу с землями бывших британцев.
Под властью короля Оффы (757‑796) Мерсия стала сильным государством, но к концу VIII века её терзали викингские набеги. В 865 году Великая Пёстрая армия захватила Нортумбрию, Восточную Англию и Мерсию, изгнав короля Бергреда и разделив её на западную часть под марионеточным царём Цеовульфом II и восточную, управляемую напрямую викингами.
Аетельред и союз с Альфредом
В 880 году, после смерти Цеовульфа, восточная часть Мерсии оказалась под властью местного аристократа Аетельреда. Понимая, что объединение саксонских королевств необходимо для изгнания викингов, Альфред поддержал претензии Аетельреда, сделав его вассалом Уэссекса.
В последующие годы Аетельред и Альфред провели серию кампаний против данов, в ходе которых был захвачен Лондон, который Уэссекс передал Мерсии. В качестве награды Альфред предложил своей дочери Аетельфлед руку Аетельреда. Девушке было около шестнадцати лет.
Роль Аетельфлед в управлении
С течением времени, вероятно, из‑за статуса дочери короля и ухудшения здоровья мужа, Аетельфлед всё активнее участвовала в делах государства. Хроники того периода отмечают её участие в распределении земель ирландским и норвежским переселенцам, а также в строительстве укреплений.
После смерти Альфреда (899 г.) Мерсия сохраняла союз с Уэссексом при его сыне, Эдуарде Старшем. Первой серьёзной проблемой молодого короля стало восстание кузена Аетельвальда, сына старшего брата Альфреда, короля Этельреда.
Битва при Холме и судьба Аетельвальда
Аетельвальд бежал в Вимборн, а затем присоединился к датской армии в Нортумбрии. В 902 г. он вместе с датскими силами вторгся в Мерсию и пересёк Темзу, вторгнувшись в Уэссекс. После нескольких стычек его войска встретились с армией Эдуарда у места, известного как Холм. По хроникам, Аетельвальд погиб, однако находки монет с надписью Aldwaldus (2011 г.) вызывают сомнения в этой версии.
Эдуард Старший и продолжение кампаний
Эдуард стремился вернуть саксонцам земли Данелоу, теперь уже населённые постоянными датскими поселениями. В 910 г. викинги из Нортумбрии напали на Мерсию; в битве при Тетенхолле объединённые силы Уэссекса и Мерсии одержали победу. По некоторым источникам, в этой битве был тяжело ранен Аетельред, который умер в 911 г.
После смерти Аетельреда мерсийцы избрали Аетельфлед правительницей — уникальный случай в англосаксонской истории. Её избрание объясняют отсутствием наследника, проверенными способностями правителя, хорошими отношениями с братом Эдуардом и семейными связями с мерсийской знатью.
Леди Мерсии и её власть
Аетельфлед отказалась от повторного брака, тем самым укрепив свой статус единственного правителя. Англосаксонская хроника называет её Lady of the Mercians, а валлийские источники — «королевой Мерсии». Хроники подчёркивают, что правление Мерсии было «под божественной благодатью».
Она клялась Эдуарду в сузеренитете Уэссекса, передавая ему такие важные города, как Лондон и Оксфорд, в обмен на военную поддержку против викингов. Мерсийские войска, в свою очередь, вели боевые действия против валлийцев на западе и датчан на севере.
Военные кампании и фортификации
Главной целью Аетельфлед было вернуть территории, занятые датами в северной части Данелоу. При этом она действовала независимо, но в тесном согласовании с братом, который атаковал южную часть Данелоу.
За её правления было построено до десяти стратегически расположенных крепостей, среди которых наиболее известна Уорик (914 г.). В 917 г. она начала поход из Уэльса против Данелоу, захватив Дерби, где расстреляла четырёх местных лордов, и в 918 г. – Лестер, который сдался без боя.
По сообщениям, жители Йорка хотели подчиниться Аетельфлед, освободившись от датского владычества, но она скончалась 12 июня 918 г. в Тамворте. Её останки были перенесены в церковь Святого Освальда в Глостере, основанную ею и её мужем двадцать лет ранее.
Наследие Аетельфлед
Историк Энни Уайтхед охарактеризовала её как «поразительную женщину с сильным характером», отмечая, что Эдуард позволил ей управлять Мерсией даже после смерти мужа, что свидетельствует о её личных качествах и о взаимном уважении.
После её смерти её дочь Эльфввинн коротко взошла на трон Мерсии, но её правление оказалось недолгим из‑за ухудшения отношений с Эдуардом.
Источники
Image| Wikimedia Commons, author archive.
Peter Ackroyd. The History of England. Volume I. Foundations.
Annie Whitehead. Mercia. The rise and fall of a Kingdom.
J.R. Watkin. Dark Age Warwick & The Warrior Queen. Aethelflaed, Lady of the Mercians, & The origins of Waeringwicum
