Завоевание Уэльса было давней мечтой английских королей, но орографические трудности и стратегия партизанской войны, которой придерживались валлийцы, которые систематически избегали сражений в открытом поле, затруднили завоевание.
Одно из таких вторжений было осуществлено Генрихом III в 1257 году и оно закончилось полным провалом. Валлийцы под предводительством Лливелина Гвинедского не только отразили нападение англичан, но и в последующие годы воспользовались внутренними трудностями Генриха III для завоевания различных пограничных земель и увеличения территории, находящейся под его властью.
В 1267 году к внутренним проблемам Генриха в его королевстве присоединилось решение его сына Эдуарда отправиться в крестовые походы. Чтобы решить обе проблемы, Генриху нужен был мир в неспокойном Уэльсе. По этой причине он подписал с Лливелином Монтгомерийский договор (1267 г.), по которому не только гарантировал сохранение завоеваний Гвиннедов, но и впервые в истории Англия официально признала валлийца с титулом «принц». Взамен Лливелин признал короля Англии высшим лордом, которому он должен воздать должное, и пообещал выплатить важную финансовую сумму в последующие годы.
Однако различные проблемы впоследствии затруднили соблюдение Монтгомерийского договора:во-первых, это соглашение оставило нерешенными пограничные споры между Лливелином и различными влиятельными английскими дворянами, что вызвало не одно столкновение между ними; во-вторых, Уэльс не был богатой страной, поэтому выплата финансовой компенсации, на которую согласился Лливелин, стала задерживаться; Наконец, принц Уэльский был вынужден столкнуться с внутренним восстанием, возглавляемым его братом Дэфидом, которое закончилось тем, что повстанцы нашли убежище на английской земле, к гневу Лливелина. Английские магистраты ограничились указанием на то, что договор в Монтгомери запрещал Англии поставлять оружие врагам принца в Уэльсе, но ничего не говорил о приеме этих врагов в Англии и что, следовательно, они не обязаны выдавать этих беглецов в Лливелин. 
Когда Эдуард I взошел на трон, его первоначальное отношение к валлийской проблеме было терпимостью и пониманием по отношению к Лливелину; в более чем сложной экономической ситуации его приоритетом было получение компенсации, согласованной в Монтгомери, поэтому он поручил своим дворянам и властям избегать любых споров, которые могли бы послужить для валлийцев оправданием невыплаты.
Однако терпение Эдуардо мало-помалу подходило к концу. Несколько запланированных встреч между двумя лидерами (среди прочих целей, с целью заставить принца Уэльского отдать дань уважения королю Англии) были сорваны, последняя из них после того, как Эдуардо тщетно ждал Лливелина в Честере в течение недели и что валлиец заявил, что его безопасность на английской земле не гарантирована, что Эдуардо истолковал как оскорбление его предложения гостеприимства. Кроме того, он понимал, и был прав, что за этим стоял вызов со стороны принца его вассального положения по отношению к английскому королю.
Но событием, которое ознаменовало окончательный разрыв между ними, стало решение Лливелина (холостого и бездетного пятидесяти лет) жениться. Этот вопрос не стал бы проблемой, если бы не тот факт, что женой, которую он выбрал, была не кто иная, как Элеонора, дочь старого врага Эдуарда I, Симона де Монфора. Превращение члена семьи Де Монфор в принцессу Уэльскую, когда прошло всего десять лет после его смерти, могло стать помехой для правления недовольного Эдварда. Англичане сели на корабль, на котором ехала Элеонора, схватили ее и увезли в Лондон. Следующие три года она проведет в Тауэре.
Эдвард был терпелив к валлийским проблемам, но когда он решил действовать, он сделал это решительно:в ноябре 1276 года парламент объявил войну Уэльсу, и менее чем через год английские армии (возглавляемые лично королем в конце нападения ) вернул себе все земли, завоеванные Лливелином за последние тридцать лет.
Наступлению английской армии предшествовала титаническая инженерная задача:были построены дороги шириной три метра и вырублены огромные массивы леса. И Эдвард приказал построить вдоль границы впечатляющую линию замков, которые будут служить базой для нападения и обеспечить припасы. Сделав это, 3 июля 1277 года он двинул свои войска из Вустера, в то время как два других корпуса двинулись в Уэльс с севера и юга. Его сопровождал брат Лливелина, Дэфид.
Продвижение, благодаря мерам, предпринятым Эдуардо, было быстрым. Валлийцы были лишены своего способа ведения войны, и Лливелин знал, что он не сможет сражаться с англичанами в открытую. Поворотным моментом стал захват острова Англси, «амбара Уэльса», от которого местное население зависело в плане пропитания. Без Англси Лливелин был вынужден сдаться.
Он был вынужден подписать 9 ноября 1277 года Конвиский договор, по которому работа всей его жизни была аннулирована и по которому он был вынужден разделить свои владения в Гвинеде со своим братом Дафидом. Англичане позволили ему сохранить титул принца Уэльского, но скорее в насмешку над его новым статусом, чем в знак признания. Лливелину пришлось пережить последнее унижение:его присяга в почтении королю Англии больше не будет приноситься в Уэльсе или близлежащих местах, таких как Честер. Принцу Уэльскому пришлось поехать в Лондон, чтобы преклонить колени перед королем Англии, где он отдал дань уважения в Вестминстерском аббатстве на Рождество 1277 года. Свадьба Лливелина и Элеоноры теперь могла состояться, но Эдвард не позволил им пожениться в Уэльсе. как было бы нормально. Им пришлось сделать это в Вустере. Это введение было одним из знаков Эдуардо Идио, что независимости Уэльса пришел конец.
С этого момента наступило несколько лет очевидного баланса между уменьшающимися владениями Лливелина и его брата Дэфида и завоеваниями англичан на территории Уэльса. Но сосуществование между англичанами и валлийцами становилось все более и более сложным, пока, наконец, нарастающая напряженность не переросла в открытый конфликт в марте 1282 года. Это восстание произошло одновременно в нескольких местах, что позволяет предположить, что это был согласованный шаг. Однако его главой был не номинальный принц Уэльский Лливелин, а его брат Дэфид. Фактически, похоже, что Лливелин изначально даже не знал о восстании, и ему потребовалось некоторое время, прежде чем принять решение поддержать его.
Основной причиной восстания, помимо недовольства валлийцев уступками, на которые они были вынуждены пойти по Конвийскому договору, были проблемы, порождаемые присутствием в Уэльсе большого количества английских поселенцев, с которыми происходили столкновения. с умноженным валлийцем, а также с английскими чиновниками и должностными лицами, гарантирующими применение законов. Если валлиец хотел подать жалобу или иск по поводу поведения англичанина, ему приходилось обращаться в суды, которые следовали английской процедурной системе и применяли английское право. Это породило, по мнению валлийцев, большое количество несправедливостей, которые повлияли на земельные споры даже среди крупных землевладельцев в регионе. Главным требованием повстанцев, как писал Дафид Эдуардо, было требование сохранить применение валлийских законов.
Эдвард, который на данный момент был доволен ситуацией, возникшей в результате Конвиского договора, пришел в ярость, особенно когда узнал, что лидером восстания был Дэфид, которого он взял к себе, когда тот был безнадежным беглецом из своего дома. брат и который уехал в привилегированном положении после предыдущего вторжения в Уэльс. Он намеревался раз и навсегда положить конец валлийской проблеме.
Это был очень неравный бой. У англичан была целая линия замков в Уэльсе, которые Эдвард приказал построить или укрепить после их завоевания и которые послужили основой для вторжения. Менее чем за год англичане завоевали весь Уэльс, и, когда Лливелин был убит в перестрелке, война превратилась в охоту, пока Дэфид не был схвачен. Остальные повстанцы были помилованы, но Эдуардо сохранил за главарем судьбу пыток и казней, очень напоминающую тех, кто спустя годы ждал другого лидера восстания против него. Это восстание произошло в Шотландии, и его лидер носил имя Уиллама Уоллеса.
Продолжая свою политику символических жестов, которую очень поддерживал Эдуардо, он приказал построить замок (Кернарфон) в месте, имеющем большое значение для валлийцев. Там находились руины римского форта Сегонтиум, который, согласно валлийской традиции, был построен императором, мечтавшим возвести здесь самый великолепный форт, когда-либо виденный человеком.
Кернарфон был самым впечатляющим из замков, ознаменовавших английское правление Уэльсом. Король был там со своей женой Элеонорой Кастильской, когда она родила будущего Эдуарда II. Легенда гласит, что при рождении сына Эдвард сказал:«Разве валлийцы не хотели, чтобы в Уэльсе родился принц, который не говорил по-английски? Что ж, такой у них уже есть». Этот анекдот, вероятно, не соответствует действительности, поскольку первые существующие о нем отзывы датируются шестнадцатым веком; более того, на момент своего рождения Эдуардо не был наследником своего отца, так как его старший брат Альфонсо (названный так в честь брата королевы, Альфонсо X Кастильского) был еще жив.
Фактически, официальное назначение Эдуарда принцем Уэльским в том смысле, что он до сих пор остается наследником английской короны, произошло не во время его рождения, а семнадцать лет спустя на сессии английского парламента. состоявшемся в городе Линкольн в 1301 году.
В 1294 году произошло последнее восстание валлийской знати против английского правления. Но учитывая тот факт, что самые влиятельные дворяне погибли или исчезли после восстания 1282 года, и то, что английская армия, отправившаяся положить конец восстанию, была самой крупной, когда-либо посланной в Уэльс, путь восстания был очень небольшим и закончился весна 1295 года в битве при Мэйс-Мойдоге. Таким образом, Уэльс окончательно оказался под властью Англии.
Во время визита под руководством английского историка Марка Морриса, автора биографий Вильгельма Завоевателя, Иоанна Безземельного и Эдварда I, а также работы о замках Великобритании, он имел возможность посетить некоторые из валлийских замков, построенных Эдвардом I. Результатом этого визита является фотоотчет, представленный ниже. Следует отметить, что один из замков, Долвидделан, был построен еще до завоевания, но он заслуживает того не только из-за своей красоты, но и потому, что он является местом рождения деда принца Уэльского Лливелина, одноименного и известного как Великий .
Изображение| Авторский архив
