После смерти Елизаветы I, последней монаршей из династии Тюдоров, трон Англии перешёл к Стюартам, и началась новая эпоха. Первым королём Стюартов стал Яков I, но его мать, Мария Стюарт, была казнена Елизаветой I.
Королева Шотландии
Когда мы говорим о британской истории, часто забываем, что Англия и Шотландия были отдельными королевствами. С римского периода Британия делилась на южную Англию и северную Шотландию, а в южной части также существовал Уэльс.
Мария родилась в 1542 году, будучи единственной дочерью короля Якова V Шотландского. Через шесть дней после её рождения она была провозглашена королевой Шотландии, так как её отец и братья уже умерли.
Несовершеннолетняя монархия требовала регентства, и фактическую власть в стране осуществлял граф Джеймс Гамильтон.
В то время в Англии правил Генрих VIII, который планировал женить Марии на наследнике английского престола, Эдварде VI. По совету своей матери Мария была отправлена во Францию, где провела часть своего детства.
Во Франции Мария приняла французскую культуру и даже изменила фамилию Стюарт на французскую форму Стюарт (Stuart). Она осталась привязана к Франции на всю жизнь.
Брак с Франциском II и религиозные конфликты
В 1558 году Мария вышла замуж за франциского наследника Франции – принца Франсуа. В тот же год её тётя, Елизавета I, стала королевой Англии. Англия, будучи протестантской, подавляла католицизм, тогда как Мария, будучи католичкой, претендовала на английский трон при поддержке Папы и французского короля.
После смерти Генриха II в 1559 году Францис стал королём Франции (Франсуа II), а Мария – королевой Франции. Этот период был ознаменован бурными религиозными столкновениями: протестантские восстания в Шотландии и католические мятежи в Англии.
В 1560 году Францис скончался в возрасте 16 лет, оставив Марию вдовой.
Мария вернулась в Шотландию, назначив своего полубрата Джеймса Стюарта советником. Несмотря на то, что католики составляли большинство, влияние протестантов росло, и Мария пыталась вести политику религиозного примирения.
Второй брак, трагедии и изгнание
В 1565 году Мария вышла замуж за сэр Генри Дёрнли, представителя английской аристократии с родом Стюартов. Их союз был политически опасным – Елизавета I опасалась усиления претензий Дёрнли на английский трон.
От их брака родился наследник – будущий Джеймс VI Шотландский (позднее Джеймс I Английский). Однако в 1566 году произошёл скандал: Мария вела роман с итальянским музыкантом и секретарём Джованни Риччо, что вызвало гнев её младшего брата Джеймса Стюарта, который вместе с Елизаветой I пытался свергнуть сестру.
В 1567 году Риччо был убит в Дунхэмском замке, а через год сэр Дёрнли был убит при загадочных обстоятельствах – большинство историков подозревают участие Марии и графа Ботвелла, её следующего мужа.
Ботвелл был казнён за участие в убийстве Дёрнли, а Мария, оставшаяся без поддержки, была вынуждена отречься от трона в пользу сына и была отправлена в изгнание в Англию.
Последние годы и казнь
В Англии Мария провела почти 20 лет под стражей. Её пытались втянуть в заговоры против Елизаветы I, в том числе в известный «заговор Мари» 1586 года. В 1587 году Мария была признана виновной и в феврале 1588 года казнена.
Смерть Марии возмутил Папу Римского и католические державы. Филипп II, король Испании, при поддержке Папы собрал «Армаду» – огромный флот, направленный на вторжение в Англию, что ознаменовало начало знаменитой битвы с английскими силами.
