Македонская фаланга как формирование оказала каталитическое воздействие на мировую военную историю, влияя на мышление великих полководцев вплоть до XVIII века. Хотя часто приходится слышать, что фаланга представляла собой жесткое, монолитное образование, это не так, по крайней мере, во времена Александра и его непосредственных преемников.
Основным подразделением фаланги была стихия, имевшая численность в 16 человек и называвшаяся ротой . Каждую линию возглавлял капитан, и они выстраивались первыми. Последнего человека называли капралом, и он был эквивалентен сегодняшнему капралу. Две линии – 32 человека – составляли дивизию, а четыре роты – тетрархию – 64 человека.
Четыре тетрархии составляли полк в 256 человек . Это также была низшая тактическая единица фаланги. Два полка составляли Пентасиарх, два Пентасиарха - Тысячу и три Пентасиарха - Класс (бригаду). Позже, во времена Потомков, Орден состоял из двух династий. Две миллархи составляли дивизию. Две дивизии составляли Фалангархию, а две Фалангархи - Рог.
Полки фаланги были построены строем фронтом в 16 человек и глубиной в 16 человек (16 х 16 =256). В зависимости от тактической ситуации они могли разбавить или уплотнить свой строй. В битве при Иссе фаланга сражалась глубиной всего в 8 ярма (человек) вместо обычных 16. В битве при Магнесии против римлян в 190 г. до н. э. фаланга Селевкидов была выстроена в 32 человека в глубину.
Однако обычное построение было с фронтом в 16 человек и глубиной. Полки класса не выстраивались все вместе, параллельно, без промежутков между ними. На этапе подхода обычно оставляли небольшой зазор, через который перед фалангой могли пройти легковооруженные уланы (лучники, пращники, метатели копья), изводя противника снарядами. Перед самой атакой тяжелых войск застрельщики, пройдя через бреши, собрались позади фаланги.
На этапе подхода фаланга шла «открытым» строем, на расстоянии около 1 метра друг от друга. один от другого. Однако, когда он приблизился к противнику и начал принимать неприятельские снаряды, фаланга «союзничала», причем люди занимали по каждому фронту около 60 см., то есть диаметр его щита. Таким образом, каждый полк фаланги представлял собой фронт длиной менее 10 м.
Но и здесь был секрет успеха, как и на фронте 10м. Македонская фаланга бросила в бой 256 человек, причем первые 76 сражались напрямую, а остальные добавили глубины строю и немедленно восполнили любые потери. Ни одно другое формирование не позволяло собрать такое большое количество людей на таком ограниченном пространстве. Персы по вооружению и тактике на фронте 10 м. не смог собрать более 30 человек.
Таким образом, фаланга имела локальное численное – помимо качественного – превосходство в пространстве и месте. Даже южногреческие гоплиты из-за своего арголического щита диаметром 90 см. они не могли достичь такой концентрации. При этом из-за длины копья сражаться против каждого противника могли только первые две пары улан.
