Введение
Византийская империя просуществовала более тысячи лет, опираясь на мощную армию. Ключевым фактором её силы была хорошо обученная тяжёлая пехота — знаменитые скутати (от лат. scutum — щит).
Структура батальонов
Скутати формировали в батальоны численностью 200‑400 человек, из которых 256 были боевыми. Организационная модель соответствовала македонским стандартам: каждый батальон включал 256 воинов, распределённых по 16 линиям глубиной от четырёх до восьми человек.
Сочетание пехоты и лучников
В составе тяжёлой пехоты минимум четверти бойцов были лучниками. Стрельба обеспечивала «огневую мощь», которой древнегреческие гоплиты не имели. Лучники обычно располагались позади щитоносцев, но могли вставать между рядами, получая защиту от щитов сослуживцев. Такие манёвры назывались ентаксис (внутреннее размещение) и эпитаксис (размещение позади).
Формирование «Фулкон» и «ёжика»
Третья тактика — формация «Фулкон» (от греч. phalanx) — представляла собой непрерывную стену щитов и копий, использовавшуюся против кавалерийского удара. При необходимости пехота могла перейти в «ёжик», аналогичный наполеоновским квадратам, обеспечивая всестороннюю защиту.
Экипировка скутати
Вооружение включало круглой деревянный щит, длинное копьё (контарион), меч длиной 0,80‑1,00 м, а также цепные, чешуйчатые или кожаные нагрудники, покрывающие тело до пояса и рук, и шлем. Более тяжёлые варианты — «антисинани» или «промаха» — носили массивные цепные доспехи от шеи до щиколоток и полузакрытый шлем с паригнатами.
Тактика против кавалерии
По совету императора Мориса в «Стратегиконе», пехотинцы бросали лёгкие копья в наступающую вражескую пехоту, но при кавалерийском натиске сохраняли их и формировали «Фулкон». С 7‑го века, когда противники стали преимущественно кавалерийскими, скутати получили длинные копья длиной 3,6 м, более эффективные против конницы.
Дополнительные подразделения
К тяжёлой пехоте присоединились метатели камней (кестросфендон) — улучшенные пращи, а также катапульты, использующие острые снаряды «марзивабулон», заимствованные из поздних македонских армий.
Историческое значение
Скутати успешно сражались и отстаивали престиж империи вплоть до 10‑го века. После этого их роль постепенно уменьшалась, а к 14‑му веку тяжёлая пехота Византии претерпела существенные изменения.
