Каталонская компания – это группа воинов-наемников, сражавшихся в войне между королем Арагона и королем Сицилии. Когда война закончилась, эти наемники оказались безработными. Тогда они предложили свои услуги императору Андронику, которому срочно требовались войска.
Осенью 1302 года каталонская армия — 1500 кавалеристов и 5000 пеших альмогаваров — прибыла в город под предводительством Роже де Флора. Андроникос авансировал каталонцам зарплату за 4 месяца, но не отправил их немедленно в Малую Азию.
Оставаясь в городе, каталонцы быстро вступили в конфликт с находившимися там генуэзцами и вскоре совершили на них регулярное нападение, убив около 3000 человек. Андроник сделал де Флора великим князем и дал ему в жены свою племянницу Марию. В начале зимы 1303 года каталонцы переправились в Азию и расположились лагерем в Кизике. Там они вновь вступили в конфликт с аланскими наемниками сокороля Михаила, убив сына своего предводителя.
В то же время турки беспрепятственно продвигались вперед. Только в мае 1303 года каталонцы решили двинуться вперед. Но вскоре они показали себя. В районе Гермаса они уничтожили турецкий корпус, а в Авлаки уничтожили армию эмира сэра Али, осаждавшую Филадельфию. Де Флор не продолжил наступление до Майандра, а, повернувшись в сторону Ликии, рассеял силы турецких эмиров Сарухана и Айдиния.
Однако каталонцы, несмотря на свои успехи против турок, не колеблясь грабили и византийцев, захватывая владения и вызывая неудовольствие сокороля Михаила. Кроме того, перспектива легкого грабежа привлекла других каталонцев – 500 кавалеристов и 2000 пехотинцев – под командованием Рокафорте и д'Энтенцы. Затем Андроник попытался разделить каталонцев, отдав привилегии д Энденце.
Но разделить их ему не удалось. Вместо этого каталонцы остались едины и отказались воевать.
Весь 1304 год они не выступали против турок. В начале 1305 года Андроник дал каталонцам еще 30 000 золотых монет, умоляя их спасти Филадельфию, осажденную турками.
Однако де Флор перед кампанией отправился в Андриануполис в апреле 1305 года с 300 всадниками, чтобы увидеть Михаила. Неизвестно, был ли он вызван по вызову или действовал по собственной инициативе. Однако там он был убит предводителем аланских наемников Георгием, чьего сына он убил в Кизике.
Каталонцы немедленно назвали де Энденсу своим лидером и объявили империи войну. Они даже наняли турецких наемников, переправились во Фракию и все разграбили. Михаил во главе разнородной армии попытался перехватить их у Апро во Фракии в июле 1305 года.
В то время у каталонцев было всего 3000 человек. Остальные разграбили прилегающие территории. Михаил бросился с примерно 6000 воинами, из которых очень немногие были византийцами. Другие источники утверждают, что армия Михаила насчитывала 14 000 человек, что по меркам Империи того времени было довольно завышенной цифрой.
Михаил командовал местной конницей справа, турецкими и аланскими наемниками слева и своей необученной пехотой в центре. Когда армия была выстроена, Михаил приказал аланам и туркам атаковать. Они атаковали, но каталонцы сопротивлялись, а затем отвернулись и ушли, а остальные присоединились к каталонцам!
Таким образом, левый фланг византийской армии остался незакрытым, чем воспользовались каталонцы, действовавшие с большой смелостью. Постепенно вся византийская армия бежала, кроме Михаила и 100 отборных всадников. Они предприняли отчаянную атаку, но были смертельно отбиты, а Михаил был ранен.
После победы каталонцы продолжили свою разрушительную работу, убивая, сжигая, позоря и грабя все на своем пути. Ситуация изменилась, когда командование византийцами принял на себя генерал Чандринос. Он оказал давление на каталонцев и заставил их двинуться в сторону южной Греции. Наконец, каталонцы также разгромили латинян Афинского герцогства и основали собственное государство в Беотии.
