Предыстория
После победы Белизария над вандалами в новой провинции Византийской империи — территориях современной Ливии, Туниса и Алжира — местные берберские племена, потомки древних нумидийцев, подняли восстание. Администрацию провинции в 534 г. отдал император Юстиниан генералу Соломону, присвоив ему титулы magister militum Africae и praetorian prefect Africae.
Возникновение конфликта
Восставшие берберы собрали крупные силы. Соломону же в Карфагене были доверены лишь небольшие элитные всадники — буцелляры Белизария. Поскольку гарнизоны в соседних провинциях оказались изолированы, их выживание оказалось под вопросом. Центр восстания находился в провинции Бизажий (современный южный Тунис). Там же византийские войска под командованием Руфина были разбиты, а их командир захвачен и обезглавлен.
Силы сторон
В ответ на поражение Соломон запросил у Юстиниана подкрепления и попытался вести переговоры. После отказа берберов он получил около 18 000 человек, что всё равно было недостаточно против численного превосходства меров — войск, собранных под руководством Кутзинаса, Эсдиласы, Юрфуртиса и Медисинисса.
Берберские войска
Берберы не имели тяжёлой кавалерии, но применяли проверенную на вандалах тактику: пехота занимала открытое поле у подножия холмов, а конница размещалась на вершинах, готовая ударить в фланги. Пехота формировала кольцо между двумя рядами 12 верблюжьих «ярм», заставив их стоять на месте. Запах и крики животных пугали коней византийцев.
Берберские воины вооружались дротиками, мечами, щитами; некоторые — луками и пращами. Их боевой стиль был «пелтастический»: бросок дротиков, отступление, повтор. Кавалерия была лёгкой, атаковала дротиками и отступала, не вступая в прямой бой.
Византийская армия Соломона
Точное составление войск неизвестно, но в основе были элитные буцелляры Белизария, тяжёлая кавалерия, скутаты (тяжёлая пехота с щитами scutum) и лёгкая пехота (лучники, копейщики, пращники). Буцелляры использовали длинные копья, мечи и луки; скутаты сражались в плотных построениях, а лёгкая пехота действовала в «акроболистических» формациях.
Битва на равнине Маммес
Соломон построил укреплённый лагерь, но мораль войск была подорвана поражением Руфина. Генерал вдохновил солдат, напомнив им о лучшем вооружении, боевом опыте и физической силе, в отличие от численного превосходства меров.
Не дожидаясь дальнейших действий противника, Соломон вышел из лагеря и направил армию диагонально вправо, стремясь обойти правый фланг берберского кольца, оставив левый фланг защищённым кавалерией.
Когда левые конники византийцев подошли к верблюжьим ярам, их лошади испугались животных и отказались двигаться вперёд, создав хаос. Соломон приказал всадникам снять седла и сразиться пешком. Он лично возглавил 500 буцелляров, которые прорвали кольцо, убив около 200 верблюдов и открыв проход к центру.
Разрушив верблюжьи яры, византийцы атаковали беспризорных берберов, спровоцировав паническую отступление. Оставшиеся конники снова сели в седла и бросились в разрозненные отряды, уничтожив более 10 000 берберов. Женщины и дети были взяты в плен.
Итоги
Победа была полной: византийская армия вернулась в Карфаген с пленными, добычей и почти без потерь, оставив позади лишь 200 убитых верблюдов. Битва при Маммесе стала ярким примером того, как грамотная тактика и мораль могут превзойти численное превосходство противника.
