Кто такие пельтасты?
В отличие от лёгкой пехоты псилой, пельтасты часто называют лёгкой пехотой лишь потому, что их снаряжение легче гоплитов. На самом деле они представляли собой многоцелевую пехоту – промежуточный тип между тяжёлой гоплитской фалангой и лёгкими акробатами. Пельтасты составляли основной состав войск Фракии и ранней Македонии.
Экипировка
Они носили несколько дротиков (пелты), лёгкий щит – пелти, напоминающий эллипс на правой стороне, а также короткий меч. Щит был похож на тот, что изображён на мифическом «Вазе воинов». Некоторые бойцы надевали шлемы. Пельтасты формировали рассеянный строй, но более плотный, чем у псилой, обычно до восьми рядов в глубину.
Тактика и преимущества
Благодаря лёгкой амуниции и гибкой формации они были быстры и манёвренны на любой местности, особенно в труднопроходимой. Плотные ряды давали им преимущество над мелкой пехотой, а скорость делала их опасными противниками гоплитов. Пельтасты страшились лишь кавалерийского налёта на ровной земле; от тяжёлой пехоты они не боялись, так как могли быстро входить в бой и выходить из него.
Исторические примеры
Под влиянием македонских и фракийских пельтастов южные греческие полисы начали создавать собственные подразделения, часто набирая их из граждан. Спарта отставала в этом вопросе и в Пелопоннесской войне полагалась на наёмных северных пельтастов. Их число было небольшим по сравнению с гоплитами и псилой.
В отличие от псилой, которые располагались перед фалангой как «лёгкая артиллерия», пельтасты размещались по бокам фаланги, действуя как подвижные фланговые охраны и часто взаимодействуя с кавалерией. Пример – около 1 000 пельтастов армии Мириан в битве при Кунаха (401 г. до н.э.) защищали правый фланг греческой фаланги, а когда их дротики закончились, они сражались мечами против персидской кавалерии и одержали победу.
Реформы Ификрата
Значительный прорыв в развитии пельтастов связан с аттическим полководцем Ификратом, который вооружил их копьями. Это позволило пельтастам сражаться бок о бок с гоплитами почти как равные. Реформы, вероятно, произошли в 404–390 гг. до н.э., а кульминацией стал бой при Лехее (390 г. до н.э.), где аттическая армия под Ификратом и Каллиасом разгромила изолированную спартанскую мору гоплитов, используя преимущество пельтастов.
Поздние типы пельтастов
В III веке до н.э. появился треофорный пельтаст – щитоносец с длинным копьём (около 3 м), несколькими дротиками, мечом, шлемом и большим щитом, вдохновлённым галльскими образцами. Щит напоминал боевый щит Беотии, но без боковых отверстий, с центральной ребром, напоминающим микенские октагональные щиты. Такие пельтасты могли образовывать более плотные построения, близкие к лёгкой фаланге, и к концу III в. до н.э. получили нагрудники; их называли торакитами.
Последний тип – фракийский пельтаст конца эллинистического периода. Он нес тот же набор снаряжения, но вместо копья использовал «мачете» – изогнутый нож, закреплённый на длинном деревянном рукояти, способный рассечь противника.
