Контекст
В начале Первой мировой войны Греция была разделена. Премьер‑министр Элефтериос Венизелос выступал за немедленное вступление страны в войну на стороне Антанты, тогда как король Константин стремился к нейтралитету, что соответствовало интересам Германии. Конфликт между ними стал символом национального раскола.
Сдача 4‑го армейского корпуса
В августе 1916 года в Солуни возникло национально‑защитное движение, поддержанное англо‑французскими войсками, с целью создания армии для выхода Греции на сторону Антанты. Уже в октябре 1915 года союзные войска находятся в городе по приглашению Венизелоса, но без согласия парламента, что нарушало нейтралитет страны.
В мае 1916 года германо‑болгарские силы без серьезного сопротивления захватили крепость Рупел, а в августе того же года заняли Серы и Драму, подошли к Кавале.
4‑й армейский корпус, базировавшийся в Кавале, насчитывал 8 500 солдат и 600 офицеров. Руководство корпуса находилось в Афинах; единственным оставшимся на месте командиром дивизии был полковник Иоаннис Хациопулос, лояльный к политике короля. Он получил ультиматум от германо‑болгарских войск и, отвергнув предложения британцев эвакуировать войска, 29 августа сдал Кавалу.
Хациопулос договорился с немцами о транспортировке корпуса в Германию с полным вооружением, где они должны были оставаться до конца конфликта. Около половины солдат (≈3 500) сумели бежать на остров Тасос, а затем в Солун, остальные же были отправлены поездом в Гайрлих.
Это был первый в истории случай, когда крупное военное формирование в военное время добровольно переселяется в враждебную страну – в данном случае в империю, враждебную Венизелосу и Антанте. Для немцев они были не пленниками, а «гостями кайзера».
Жизнь в Гайрлихе
Греческие офицеры и солдаты находились в Гайрлихе с сентября 1916 по февраль 1919 года. Офицерам предоставлялись более благоприятные условия, однако все они были ограничены в передвижении: покинуть территорию Германии можно было только с разрешения военных властей.
Многие солдаты интегрировались в местную жизнь: заключали браки с немецкими женщинами, рожали детей, издавали собственную газету «Τα Νέα του Γαϊρλίχ» («Новости Гайрлиха»). С другой стороны, рядовые сталкивались с голодом, болезнями, тяжёлым холодом и строгими наказаниями за нарушения дисциплины. Бывали конфликты между венизелистскими и про‑королевскими офицерами, а также между греками и немцами.
В ноябре 1918 года, после окончания войны, корпус был репатриирован в Грецию. Подробнее о репатриации читайте в продолжении.
