Легенда об Эльдорадо
С середины XVI века в Америку бросались европейские авантюристы в поисках легендарного Эльдорадо – страны, где золото лежит на земле, а его достаточно хватить рукой. По преданию, неподалёку от современной Боготы, в Боливии, находился индийский город, где жил чрезвычайно богатый король.
Он покрывал всё тело золотой пылью, а потом смывал её в озеро Гутавита. Его подданные бросали ему драгоценные камни и золотые украшения. Эта история быстро разлетелась по всему миру, подстёгивая поиски мифической золотой страны.
Первый европейец в Перу – Педро де Кандия
Среди известных испанских исследователей часто упоминают Франсиско Питара (Франсиско Писарро) – завоевателя империи Инков. Однако первым не‑индейцем, пересекшим Анды и ступившим в земли Инков, был кре́тский Педро де Кандия (по‑гречески Пётр из Хандаки).
Родившийся в 1494 году на оккупированной Венецианской республикой Крите, Педро, вероятно, происходил из семьи венецианских поселенцев. Он служил в стратодиотах – элитных конных войсках, сражался в Итальянских войнах на стороне императора Карла V, затем переехал в Испанию и оттуда отправился в Новый Свет в поисках богатств.
Служба у Писарро
В 1524 году, будучи около тридцати лет, Педро попал в армию Франсиско Писарро, который участвовал в экспедиции Васко Нуньеса де Бальбоа – первой, достигшей побережья Тихого океана. Писарро, вдохновлённый легендой об Эльдорадо, сформировал собственную вооружённую группу, чтобы найти «золотой город».
Педро стал надёжным помощником командующего. Во время разведки он вооружился аркебузой, сделал выстрел в воздух, чтобы испугать местных, которых это впечатлило до такой степени, что они стали считать Педро воплощением Тлалока – бога грома.
Завоевание Куско
Воспользовавшись гражданской войной среди инков, испанцы захватили императора Атталаупу. Сторонники законного наследника Хуска, убитого Атталаупой, поддержали конкистадоров, полагая их освободителями. Около 160 испанцев и один грек без боя взяли под контроль столицу империи – Куско.
За свои заслуги Писарро назначил Педро губернатором города. Живя среди местного населения, кре́тский авантюрист стал исследовать окрестности, надеясь найти несбывшееся Эльдорадо.
Поиск золотого города и гибель
Пересекая Анды, Педро дошёл до края тропических лесов, но столкнулся с враждебностью местных племён и был вынужден отступить в Куско. Через 18 лет пребывания в Перу он был убит испанским дворянином д’Алмальро, сыном Диего де Алмальро, который сам был убит Писарро.
Убийство Педро спровоцировало конфликт между конкистадорами, закончившийся победой Писарро. Последний также погиб в 1542 году. Оба они, вместе с другими «Тринадцатью славы», погребены у часовни кафедрального собора Лимы – новой столицы Перу, основанной Писарро в 1535 году.
