Предпосылки
Два великих эллинистических государства — Селевкидское царство и Птолемеевский Египет — в течение десятилетий вели борьбу за контроль над так называемым «Пустым Сирийским» регионом, охватывающим территорию современной Сирии и Ливана. Эти шесть конфликтов, известные как Сирийские войны, начались в 274 г. до н.э. и завершились в 168 г. до н.э., в конечном итоге способствуя росту римского влияния.
Четвёртая сирийская война
В 219 г. до н.э. разразилась Четвёртая сирийская война. На троне Селевкидов сидел Антиох III Великий, а у Птолемеев — Птолемей IV Филопатор.
Собрание армий
В 217 г. до н.э. обе армии сосредоточились в Сирии, готовясь к решающему столкновению. Селевкидские войска разместились в Раффии (около современного Рафа, в 30 км к югу от Газы), а птолемеевцы — всего в 1 км от противника.
Силы сторон
Селевкиды: около 10 000 элитных аргиреспидов, 20 000 греческих сариссофоров, 22 500 восточных легковесных пехотинцев (лидийцы, мидийцы, арабы, киприаты, дессийцы, персы), 2 000 лучников‑стрелков и арийских копейщиков, 2 000 фелтистов, 2 500 кретских лучников, 5 000 греческих наёмников (вероятно, щитоносных пелтастов), 6 000 конных и 102 индийских боевых слона.
Птолемеи: 3 000 элитных сариссофоров (Агема) под руководством Эвролоха Магнезийского, 2 000 пелтастов под Сократом Боэтом, 25 000 греческих сариссофоров, 8 000 греческих наёмников, 3 000 кретских лучников, 3 000 ливийской лёгкой пехоты, 20 000 египетских сариссофоров, 6 000 фракийских наёмников, 50 галлов, а также 73 африканских слона (меньшего размера, чем индийские).
Ход сражения
После пяти дней небольших стычек обе армии выстроились в традиционную формацию: в центре — фаланги, по бокам — лёгкие подразделения, а конница расположена по краям. Слоны шли впереди лёгкой пехоты.
Бой начался с столкновения слонов. Индийские слоны Селевкидов оказались массивнее и победили, в то время как паника охватила африканских слонов Птолемеев, и они бросились на свою же лёгкую пехоту.
Антиох, возглавив правое крыло кавалерии, стремительно атаковал противника. Птолемей лично возглавил свой сариссофор и атаковал центр, где получил первоначальное преимущество. Его конница также одержала победу над вражеской.
Однако в центре победу одержала более сильная птолемеевская фаланга, а кавалерия правого крыла Птолемея ударила по вражеской фаланге. Антиох попытался стабилизировать ситуацию, но к этому моменту его войска уже начали отступать.
Итоги и потери
Селевкидские потери составили около 10 000 пехотинцев и 300 конников, ещё 4 000 человек попали в плен, а также погибло пять слонов. Птолемеевская армия потеряла 1 500 пехотинцев, 700 конников и 16 слонов.
Победа Птолемеев закрепила их контроль над Пустой Сирией до 200 г. до н.э., когда в битве при Паниосе Антиох III вновь вернул эти земли под власть Селевкидов.
